中國政府高層近來似乎掀起一陣「失蹤潮」，或者也可稱為「失業潮」。

繼早前中國前外長秦剛失蹤引發「尋秦記」後，中國再上演國防部長李尚福行蹤成疑的懸疑戲碼。

向來言論出位的美國駐日本大使伊曼紐爾（Rahm Emanuel）在社交媒體X（前稱推特）調侃：

「習近平的團隊就像是阿加莎·克里斯蒂的小說《無人生還》，先是（時任）外交部長秦剛失蹤，然後是火箭軍指揮官失蹤，現在是國防部長李尚福兩周沒露面。誰會在這場失業大賽獲勝呢？中國的年輕人還是習近平的內閣？」

這名駐日大使之言辛辣尖銳，酸味十足，部分輿論認為他有失外交格調，但換個角度看，其言論也算直擊痛點：

人事更動，各國皆有，但中國總是諱莫如深，讓人「消失」後沒交沒代的隱晦作風，讓人霧裡看花；每次有重要官員失蹤，自然都讓外界有無風不起浪之感，並產生一種不知道接下來誰倒霉，沒人能獨善其身的印象。

李尚福是最新一位行蹤成疑的中國高官。（法新社）秦剛已確定去職，如今也失蹤的李尚福呢？ 關於秦剛去職，中國官方至今沒有正式給出任何理由。

但據外媒《華爾街日報》今天（19日）引述知情人士稱，57歲秦剛是因「生活作風問題」而被調查。

消息稱，他在擔任駐美國大使期間曾有過一段婚外情。在那段婚外情中，女方還珠胎暗結，在美國生下了兩人的小孩。

中國當局因此質疑，若秦剛有一名在美國出生的私生子，可能導致他在與美國人交涉時，無法盡職代表中國的利益。

有消息稱秦剛是因為婚外情問題而被調查落馬。（路透社）至於命運未卜的李尚福，則因缺席了原定9月7日至8日由越南在中越邊境主辦的防務合作年度會議，引發外界質疑其下落。

北京當時請越南推遲會議的理由，和當初秦剛傳出「消失」時雷同，即李尚福出現了「健康狀況」。

在那之前，李尚福最後一次公開露面，還得追溯到8月29日在北京舉行的中非和平安全論壇。

換句話說，李尚福至今已長達三周杳無音訊。

中國當局及官方媒體始終諱莫如深，外交部發言人面對媒體詢問時，也都是制式回應，閃爍其詞。

關於李尚福失蹤之謎，因此只能再度仰賴外媒挖掘。

多家外媒引述知情人士的消息稱，李尚福正在接受貪腐調查。

其中，英國《金融時報》披露，有美國官員及情報人員指出，美國相信李尚福正接受調查，且已遭解職。

路透社則引述包括一名地區安全官員及三名與中國軍方有聯繫的10名知情人士稱，李尚福正聯同另外八名高級官員接受軍備採購的腐敗行為接受調查。

李尚福在2017年至2022年間是中共中央軍委裝備發展部部長。

今年7月31日，中國解放軍已失蹤數月的火箭軍司令員李玉超上將及政委徐忠波上將也被證實去職，但同樣的，中國官方也沒有說明換將原因。《南華早報》則引述消息稱，李玉超已被帶走調查。　

最該維穩時，政府高層卻連番震動 秦剛和李尚福雖然分別擔任在國際上曝光度更高的職務，但中國外長和防長的實權其實遠不及其他國家的同級職位。

秦剛擔任外長時，中央外事工作委員會辦公室主任王毅才是中國外交決策權的「幕後老大」，王毅在秦剛去職後，也接下外長的職務。

至於國防部長，則更像是負責軍事外交及儀式性的角色，沒有直接的指揮職能。最高軍事機構中央軍委中，兩名中央軍委副主席張又俠與何衛東的排名走在李尚福之上。

但李尚福和秦剛一樣，皆具備副國級的國務委員身份，地位又在其他普通的部長之上。連續有兩名如此等級的官員因不明原因「出事」，很難令外界按下不表。

值得一提的是，李尚福和秦剛同為今年3月履新。

分析指出，進入史無前例第三任期的中國國家主席習近平在2012年開始掌權，長時間的掌政，應該足以讓習近平在中國黨政軍高層都換上對他忠誠的人馬。

升遷速度之快極為罕見的秦剛，更普遍被視為習近平愛將。

但今年3月習近平正式進入國家主席第三任期以來，卻已發生過多次劇烈的高層人事變動。

外界難免會質疑，如果秦剛和李尚福原本就有私生活紊亂及貪腐問題，且都在他們分別就任外長和防長前就已發生，那主導重大官員任命的習近平為何沒有早在3月任命秦李二人時，就調查清楚？

更弔詭的是，這段期間中國正面臨經濟下行、青年失業率居高不下，以及科技發展遭美國為首民主陣營多項禁令「卡脖子」的內憂外患。

按理說，非常時刻，更需要維穩。

但經濟、社會、外交等陷入困境之際，習近平還大動作查辦自己一手提拔的人馬，甘冒被人質疑其眼光的風險，或許側面揭露了中國內部政局混亂，邁入第三任期的習近平可能在黨內及軍中面臨某種程度的權斗。

在中國不透明的政治體制之下，私生活問題或貪污問題常被認為只是檯面上的理由，台面下，往往牽涉更深一層，不欲讓外人知曉的權力鬥爭。

今年夏天，日本《日經亞洲》社論撰稿人中澤克二（Katsuji Nakazawa）曾爆料，習近平在北戴河會議因經濟治理問題遭中共元老斥責。

北戴河會議沒有任何公開紀錄，上述事件是否為真，外界無從知曉。

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只是國家情勢不佳，最需團結維穩之際，國家高層卻還接二連三出現波動，政治角力的存在不無可能。

秦剛（左）和李尚福（右）分別在今年3月受委任為外長及防長。（法新社）此外，中國軍方昨日（18日）大動作派出多架軍機逾越台海中線，架次為近期新高。

恰逢中國外長王毅和美國國家安全顧問蘇利文周末在馬爾他會談，按慣例，兩國若有重要外交互動，相關軍事行動都會暫緩或保持低調。

有專家為此解析，解放軍大動作擾台，顯示外交及軍事政策不協調，讓人感覺中國內部政局相當混亂。

習近平的第三任期面臨不少內外挑戰。（路透社）迷霧重重 秦剛落馬一事已是板上釘釘。如今外界的目光將轉至預計在10月下旬舉行的北京香山論壇。

香山論壇也被稱為「香格里拉對話」中國版，這將是該論壇自2019年以來首度以實體方式舉辦。按往例，中國國防部長都會出席這場國際安全會議並發表講話。

如果李尚福屆時沒有出現，可能意味著他仍被扣押調查。

這也可能迫使中國繼7月下旬撤換外長後，短短几個月又在沒有公開說明任何原因的情況下，給防長這個位子安插新的人選。

儘管伊曼紐爾用來比喻中國政局的《無人生還》情節曲折離奇，但讀者看完小說至少還能撥雲見日，獲知來龍去脈。但某些中國官員為何先失蹤，後落馬，外界卻可能永遠都不會知道真正的答案。