在中國和新加坡的自媒體上，常見網民在文章中用「坡縣」一詞。中國出版的《全球華語大詞典》，「坡」字頭下收錄「坡幣」「坡底」「坡元」，並無「坡縣」；其他辭書也未見收錄。上百度搜素，看到的則是另一番景象。

獨立於1965年8月9日的新加坡四面環海，國土面積僅700多平方公里。（檔案照片）

有人問：「坡縣是哪裡？」答案是：「坡縣在新加坡，新加坡共和國（Republic of Singapore，簡稱：新加坡）。」

有人打破砂鍋問到底：「為什麼叫新加坡『坡縣』呢？」回答說：「部分新移民或中國網民，把新加坡視為一個相當於中國縣級城市的地方。」

「縣」在中國是一個行政區劃單位，隸屬於地級市、地區、自治州、盟或由省、自治區、直轄市直接管轄。在某些人心目中，論面積，新加坡相當於中國的縣級城市。有人說得更具體：沒有屬上海市管轄的崇明島一半大，「說縣都是給面子的了」。

哇，「給面子」，新加坡的面子還真夠大，因為貴為印度尼西亞第三任總統的哈比比，曾指著牆壁上的一幅地圖，對當時到訪的新加坡國防部長張志賢說：「印尼有2億1100萬人口，看看這地圖，綠色的地區全是印尼，當中那個『小紅點』是新加坡。」哈比比的話輕慢失禮，一度引起新加坡人相當的憤慨。

不過，說「坡縣」的，半個總統都沒有，通通都是小老百姓。因此，有人說他們不過是戲稱暱稱，充其量是調侃而已。也有人不以為然，認為「坡縣」之說含有貶義，至少是很不禮貌，不應使用。

我想，說「坡縣」的人不妨換位思考一下，要是老外用調侃的方式來稱呼中國或中國人，感受會怎麼樣呢？

筆者猶記得21年前《聯合早報》的徐伏鋼先生寫過一篇題為《互敬自愛有容乃大》的文章，文內提到，中國某市到新加坡招商，在一次招商會上，聽到司儀說，我們這位市長管1200多萬人，比吳作棟總理管的多三倍（2002年3月5日《聯合早報》言論版）。對此，徐先生給予嚴厲的批評。

語言是思維的直接現實。說話聽聲，鑼鼓聽音，言為心聲。今日之「坡縣」與往昔之「多三倍」有異曲同工之妙。這是什麼心態下的表述呢？

作客新加坡，卻連起碼的為客之道都不懂，就難怪徐先生要批評了。人與人之間應當保持必要的禮儀，何況是國與國之間。多數喊著坡縣的人，或在新加坡求學，或在新加坡謀生，他們是跟新加坡較親密的中國人或新移民。初到貴境，人地兩生，謹言慎行，不是更好嗎？

語言作為溝通的工具，使用的時候不但要求準確、規範，而且要講究效果。說得正確的，未必是得體的；說得得體的，必須是正確的。話說得既正確又得體，而得體是根本。這跟說話人的素質有關，跟說話人的語文修養有關。穿著筆挺的西裝做司儀，講的話未必比販夫走卒中聽；當總統的，嘴裡也未必吐得出象牙來。

在言語溝通中，對信息傳遞的效果，對精神文明的表露，對高尚情操的體現，語言用戶千萬不能掉以輕心。

（作者是資深語文工作者）