去年年底，來自德爾塔變體的COVID-19感染浪潮消退，但奧密克戎的出現導致全球病例激增。

在新加坡，衛生部長王乙功（Ong Ye Kung）周三（1月5日）表示，奧密克戎變體占本地病例的近20%。在全球範圍內，由於它的傳播性，它正在成為主導菌株。

王先生說："它開始迅速繁殖是時間問題。我們必須為此做好準備。

王先生說，在高峰期，奧密克戎病例的數量可能比德爾塔變體去年10月和11月登記的大約3，000例每日病例"幾倍"。

衛生部醫療服務主任Kenneth Mak表示，在"最壞的情況下"，新加坡的COVID-19感染人數可能達到每天15，000人。

自1月3日以來，每日新病例數飆升，周四為813例。其中，365例是奧密克戎病例。每周感染增長率，即過去一周社區病例與前一周的比例，為1.5。

世界各國的每日病例數都在飆升。雖然奧密克戎引起的疾病似乎不如德爾塔嚴重，但世界衛生組織（WHO）警告說，它不能被稱為"輕度"。

"就像以前的變種一樣，奧密克戎正在使人們住院治療，它正在殺死人，"世衛組織總幹事譚德塞說。

"事實上，病例海嘯是如此巨大和迅速，以至於它壓倒了世界各地的衛生系統。

在亞洲，一些國家已經敲響了警鐘，孟買等印度城市激增，泰國將其COVID-19警戒級別從三級提高到四級，這意味著可能會實施限制。

那麼，新加坡是否會在另一波COVID-19浪潮中再次看到其醫療體系緊張並可能受到限制？

新加坡國家傳染病中心（NCID）執行主任Leo Yee Sin教授表示，流行病浪潮可能在不同的地理區域甚至同一國家內以不同的方式出現，例如城市和農村地區之間。

她說，目前的奧密克戎如何影響歐洲和北美可能與它如何影響新加坡不同。

她強調了幾個關鍵差異："首先，在新加坡，人們普遍佩戴外科口罩，這已被證明是有效的，安全的測量措施仍然有效。

"其次，我們的疫苗覆蓋率很高，並且正在積極開展（a）第三劑（加強劑）疫苗，以增強人群的免疫力。

但是，新加坡人對先前COVID-19疾病的自然保護較少。第四個因素是，歐洲和北美的冬天可能會把人們趕到室內，這增加了人與人之間密切接觸的機會，但這不會在這裡發生。

「最後但並非最不重要的一點是，我們高度遵守本地的安全管理措施，」Leo教授說。

雖然我們預計由於 奧密克戎的特性發生變化而產生，這些特性逃避了預先存在的免疫力，具有更短的潛伏期和更有效的傳播，但我們當然希望我們可以通過目前的做法來承受這種影響。

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