（紅螞蟻製圖）
作者 劉智澎
自從新加坡在今年1月送走大熊貓叻叻後，似乎沒再出現任何新的「動物明星」。
一些新加坡人因為太想念叻叻，甚至遠赴中國四川的大熊貓保護研究中心探望它。
親愛的叻叻（前排），你在四川過得還好嗎？（聯合早報）
奇妙的是，動物幼崽就是有股天真爛漫的魅力，會激發人類想要照顧和保護它們的本能。
最近在社媒上「霸屏」的兩隻動物網紅，同樣是在今年出生的幼崽。
「巨蟹座」河馬寶寶 脾氣越壞訪客越愛
先從離新加坡較近的泰國說起。
位於泰國春武里（Chon Buri）的綠山動物園（Khao Kheow Open Zoo）在今年7月迎來了一隻侏儒河馬寶寶。
設計對白：「拍照就拍照，別抓我下巴！」（綠山動物園臉書）
當時這隻小河馬還未取名，但它憨厚可愛的模樣以及跟飼養員的有趣互動，很快就虜獲了訪客和網民的心。
後來，綠山動物園在臉書上邀請民眾為小河馬取名，吸引了2萬多人投票，最後由「Moo Deng」這個名字以壓倒性票數勝出。
「Moo Deng」在泰文指的是一種道地美食「會彈跳的豬肉丸」，與小河馬活蹦亂跳的模樣如出一轍。
別看Moo Deng那雙水汪汪的大眼睛，好似一副人畜無害的模樣，它發起脾氣來可不是好惹的！
不要打擾它吃飯！（綠山動物園臉書）
飼養員有裝護膝嗎？（綠山動物園臉書）
每到洗澡時間，Moo Deng就會鬧彆扭或躲到母親懷裡，連飼養員也拿它沒轍：
有網民開玩笑說，7月出生的Moo Deng屬巨蟹座，因此性格比較敏感，容易動怒。
但或許就是這種真性情，讓訪客產生了共鳴。
據泰國《國家報》報道：
今年9月的首三個星期，就有8萬多名訪客爭睹Moo Deng的風采，人數比平時多出50％，為綠山動物園帶來1200萬泰銖（約47萬新元）的收入。
設計對白：「Moo Deng看這邊！」（路透社）
綠山動物園也趁勢推出印有Moo Deng圖案的周邊商品，包括襯衫和休閒褲：
（綠山動物園臉書）
其他電商平台如亞馬遜（Amazon）也看準商機，開始「發Moo Deng財」：
（亞馬遜網站截圖）
不過，由於訪客的反應實在太踴躍，綠山動物園限制每人只能逗留五分鐘。如果想再多看幾眼，就得重新排隊。
有訪客表示意猶未盡，於是動物園循眾要求，推出24小時的網絡直播，讓人們在家也能觀賞Moo Deng的一舉一動。
由於侏儒河馬一天內只有兩小時處於活躍狀態，一些民眾到訪時發現Moo Deng在睡覺，便向它潑水或投擲物品，試圖把它喚醒。
對此，動物園已加強保護措施，安裝更多監視器，並張貼告示警告訪客，若虐待動物將面對法律處分。
從另一個角度來看，Moo Deng的爆紅對它的「同類」來說，也許是福音。
這些關注度帶來的不僅是利潤，也提高了人們的生態保護意識，並加深他們對瀕危物種的認識和關心。
目前，全世界僅剩不到3000隻野生侏儒河馬（pygmy hippo），主要分布在非洲西部的森林和濕地。
跟著媽媽走，別走丟了！（綠山動物園臉書）
綠山動物園園長納隆威（Narongwit Chodchoy）說，售賣Moo Deng周邊商品所籌得的資金，將用來改善園區內所有動物的生活條件。
接下來，動物園也會與其他廠商合作，生產以Moo Deng為主題的飲料、郵票和貼紙。
「重量級」國王企鵝 黑白叢中一點棕
無獨有偶，澳大利亞也有一隻今年剛出生的幼崽在社媒上迅速竄紅，視頻觀看人次超過19億，人氣直逼Moo Deng！
這隻九個月大的國王企鵝（king penguin）住在墨爾本的海洋生物水族館（SEA LIFE Aquarium），名叫Pesto（中文的意思是「青醬」）。 （咦？怎麼又跟食物有關？泰國豬肉丸搭配青醬，聽起來蠻好吃的……）
在一眾黑白相間的企鵝中，Pesto可說是鶴立雞群，因為它有著一身棕色的羽毛。
確定是一家人嗎？（墨爾本海洋生物水族館臉書）
國王企鵝是世界上第二大的企鵝物種，僅次於皇帝企鵝（emperor penguin）。成年國王企鵝的體重一般介於9.5公斤至18公斤。
雖然Pesto只有九個月大，但它已經重達22.5公斤，不僅比父母加起來還胖，更是刷新了企鵝界的「重量級寶寶」紀錄！ 訪客最常問的是：「為什麼它塊頭那麼大？」
水族館逗趣回應：「它遺傳了父親Blake的良好基因！」 原來Blake是該水族館裡年紀和體型最大的企鵝，果然是有其父必有其子…… 當然，體重也跟飲食脫不了關係。
「大胃王」Pesto一天可以吃掉25條魚，食量是成年企鵝的兩倍。
但它吃得多，「拉」得也多，幾乎每15分鐘就會排便一次……真是辛苦飼養員了！
設計對白：「Pesto，你又大便了嗎？」（墨爾本海洋生物水族館臉書）
看著Pesto走路時跌跌撞撞、搖頭晃腦的模樣，有網民不禁擔心它是不是健康出了問題，需不需要減肥。 看來是大家多慮了！
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{nextpage}飼養員解釋，待Pesto褪去雛鳥的棕色羽毛，蛻變為成年的黑白羽毛，並開始學游泳，自然就會瘦下來。
再過一到兩個月，它的體重預計會降到15公斤以下。
少了圓滾滾的身體，少了招牌的棕色羽毛，Pesto不就長得跟其他企鵝一樣嗎？
到時恐怕就分辨不出哪個是它了……