原来历史就在我们的身边！再见了，三叔
2024-10-08 静姝 539710月6日早晨送别了三叔。心情平复下来，提笔写了这篇文章。
最后一次见到三叔，是两个星期前的《再现·歌中情》演出。
（9月21日演出之前，三叔与《联合早报》前总编辑林任君、南洋理工大学终身荣誉教授郭振羽合影）
当时，他坐在第一排靠门的位置。坐在那个位置看演出，只能看到台上人员的左脸，很不理想。后来我了解到，七月初，三叔和怡和轩外事主任南治国博士七月初去探望郭教授，听说了黎列刚教授和罗伊菲老师等人九月要演出《再现·歌中情》音乐剧，很兴奋地说一定要看，但是想和郭教授坐一起。由于郭教授坐在轮椅区，于是，三叔要求安排跟他一起坐。
（观赏《再现·歌中情》时，三叔与怡和轩外事主任南治国合影）
郭教授后来说，三叔看了演出很兴奋，说难得有全中文的音乐剧。
中场休息时，我走过去向他打了个招呼，“三叔您好”，并寒暄了几句。
不曾想，这成了我跟他的最后一面。我甚少与人合影，找遍了手机也找不到与三叔的任何合影，成了一个大缺憾。
我跟三叔都在怡和轩，他是多年前的老主席，我则是这几年加入董事会的董事。
在怡和轩，我每次见到他，都毕恭毕敬叫一声“清如叔”。刚开始许多其他董事很诧异地问，大家都喊他“老主席”，你怎么喊“清如叔”？
我说，因为他侄女琬绯跟我是大学同学，所以我从来都按辈分喊他“清如叔”。
喊了他“清如叔”好几年，一直到大概半年多前，他忽然跟我说，你就跟琬绯他们一样，喊我“三叔”。我这才改口喊他“三叔”。
熟悉新加坡建国史的人，对“林清如”这个名字不会感到陌生。
五六十年代，新加坡出现过几次如火如荼的华校学生运动，林清如就是当时的学生领袖之一。
林清如祖籍福建晋江，1937年出生于马来亚笨珍，行三；二哥便是赫赫有名的林清祥，早在1951年因为抵制中三会考而被警察逮捕。林清祥是新加坡建国史上的重要人物，我们将来找机会写一写。
而林清如自己，则因为领导学生运动，在1956年底被殖民地教育部下令开除。
（林清如2020年在新加坡出版《林清祥的政治愿景》一书）
翌年，1957年，林清如被殖民地政府逮捕，作为政治犯被拘留了九年。这九年当中，他在狱中考获法律学位，出狱之后成为执业律师。
1978年某日，有人约林清如，需要他提供法律咨询，让他到怡和轩去谈，刚好碰到怡和轩主席孙炳炎等熟人都在打麻将。当时打麻将是怡和轩会员的主要娱乐，恰巧林清如也颇好此道，于是加入了怡和轩。
熟悉新加坡华人历史的朋友们都知道，在风起云涌的三四十年代，怡和轩扮演了举足轻重的角色。1937年，168名来自各国的华侨代表出席大会，决定成立南洋华侨筹赈祖国难民总会，简称“南侨总会”，办事处就设在新加坡的怡和轩。后来陈嘉庚征募3200名南侨机工北上支援抗战，也是在怡和轩进行。
按林清如的口述，“陈嘉庚把怡和轩引入社会，变得伟大，且光芒四射”；他也说，“从陈嘉庚到陈六使，怡和轩在很长一段时期内，超越一般社团的功能，扮演举足轻重的公民社会角色，领导一场又一场跨帮派的全民运动”。
不过，在新加坡独立之后，由于社会经历巨大变迁，怡和轩长达三十载成为仅让会员打麻将消磨时光的去处。
到了1995年，怡和轩办100周年纪念，林清如开始感觉到，或许怡和轩不会永远沦为一个搓麻将的地方，可能还会有些有意义的事可以做。
2007年，林清如被推举为怡和轩主席；隔年刚好是怡和轩重建落成、陈嘉庚基金先贤馆开幕、怡和轩成立113周年，林清如认为，应该凝聚并发挥民间的力量，制造一个文化的大环境，作为文化建设的先决条件；有了强大的民间力量，才是传承文化的真正力量。
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