但這座臭名昭著的城市背後的亞泰集團表示,水溝谷是個度假城市,已經沒有詐騙行為,還邀請英國廣播公司(BBC)記者前去採訪,當地人卻告訴記者,沒有人是來這裡玩的。
本月10日刊登的這篇報道指稱,亞太集團希望透過更有利的報道,改善這座城市的陰暗形象,讓被囚禁在泰國曼谷監獄中等待被引渡到中國的「KK園區」主謀之一佘智江出獄。
報道沒有清楚表明英國廣播公司駐東南亞記者喬納森·赫德(Jonathan Head)是何時受邀進入被稱為緬甸人口販賣地獄的水溝谷。
水溝谷又被稱為「金色樹林」(Golden Raintree),這座城市是與泰國接壤的邊界地帶。八年前,內戰讓克倫邦這片土地成為世界上最貧困的地方之一,這座小城市如海市蜃樓般出現。
普通遊客無法進入的度假城市日前高調舉辦春晚的亞太城就在水溝谷,而水溝谷背後的公司就是亞太集團。集團曾為這座城市製作宣傳影片,將水溝谷描繪成一座度假城市,是中國遊客的安全度假地,也是超富階層的避風港。
但水溝谷自2017年建設開始以來,一直是禁地,普通遊客根本無法進入,但是如果精心策劃避開警方和軍隊的巡邏,從泰國過來只需要幾分鐘。
帶領記者參觀這座城市的導遊王富貴稱自己是來自中國廣西的前警察,被指詐騙入獄後,在泰國獄中認識了佘智江,成為他最信任的幹部之一。王富貴堅稱,他面對的指控是被捏造的罪名。
王富貴向記者展示了新鋪設的街道、豪華別墅和樹木,但亞太集團對於建築物的住戶並不清楚,很多事情也同樣含糊不清。
他們稱這裡有很多有錢人、來自很多國家、租下這些別墅,不過記者看到的大多數人都是當地的克倫族人。
儘管亞太集團稱當地已經沒有詐騙行為,但當地人卻告訴記者,詐騙生意依然存在,沒有人是來這裡玩的。
那些逃脫出來並講述了在KK園區被折磨和毒打的一些人就來自水溝谷。
記者只被允許拍攝建築外觀每當記者要求進入任何一座新建的辦公樓時,集團都以私人場所為由拒絕,全程也有保安陪同,記者只被允許拍攝建設工作和建築外觀,但不可以進入。
記者形容,建築的許多窗戶內部安裝了鐵欄。在短暫的水溝谷之行中,他們只能看到亞太集團希望他們看到的部分。
他們拒絕了亞太集團邀請他們參觀的卡丁車賽道、水上樂園和模範農場,他們在酒店吃早餐時瞥見一家賭場卻不被允許進入,而賭場內似乎空無一人。
他們唯一被允許參觀的設施是一家卡拉OK俱樂部,一些年輕中國女性戴著歌劇面具以避免被識別,記者也被禁止進行任何採訪。
目前,水溝谷已交給佘智江的年輕徒弟、31歲的何英雄經營,他與王富貴住在莫艾河河岸邊建造的一座豪華別墅里。那裡俯瞰泰國,由大量中國保鏢守衛,他們在那裡打麻將、品嘗美食佳釀,並監控業務運作。
報道指出,這裡的詐騙活動顯然並未停止,並且可能仍然是這座城市的主要業務。