李光耀（1923年9月16日—2015年3月23日）是新加坡共和國第一任總理，新加坡人民行動黨的元老和創始人之一。自1959年至1990年，李光耀連續31年擔任新加坡總理一職，1990年後轉任國務資政和內閣資政，於2011年正式退休，2015年因重症肺炎醫治無效去世。

今年是李光耀逝世的10周年，新加坡全國上下舉辦了多種紀念活動，來紀念他的功績。那麼為什麼在逝世10年之後，新加坡人還對他念念不忘，他對新加坡的貢獻具體有哪些呢？

（1）成立人民行動黨，成功爭取新加坡獨立 李光耀自幼成績優異，畢業於新加坡著名的中學萊佛士書院，並於二戰後赴英國留學，於劍橋大學攻讀法律，以雙重一等榮譽學位，名列榜首畢業，並取得律師資格。

自1950年起，李光耀就開始加入了促進馬來亞和新加坡地區獨立的組織，並在回到新加坡後，代表勞工與殖民政府談判，著手建立群眾基礎。1954年，李光耀與一些從英國回來的華人、當地受華文教育的左派學生和工會領袖成立人民行動黨，並順利在1955年選舉中當選立法會議議員。

在李光耀等人的領導下，人民行動黨逐漸獲得新加坡多數公民的支持，並在1959年的新加坡自治邦選舉中成功獲得了第一大黨的地位，李光耀出任自治邦政府總理，開始了對新加坡的管理和改造之路。

李光耀最初認為新加坡面積狹小，人口數量少，無力自主維持獨立地位，要發展必須要背靠馬來半島和海峽地區的支持，因此他積極促成馬來西亞聯邦的成立，並於1963年，作為馬來西亞聯邦下的一個州，正式從英國殖民統治下獨立出去。

為了實現與馬來人主導的馬來西亞聯邦政府的合作，李光耀不惜與新加坡的左派勢力決裂，拘捕了多位持左翼觀點的政治人士、新聞記者和學生，以及潛藏在新加坡的多位馬來亞共產黨高層人員。

（2）新馬分裂後，維持新加坡國家安全 新馬合併後好景不長，由於經濟結構，種族結構和政治體制等方面的差異，新加坡自治邦政府與馬來西亞聯邦政府之間的矛盾逐漸激化，並最終導致1965年新加坡被迫從馬來西亞聯邦中獨立出來，成立新加坡共和國。

面對新加坡被迫獨立的現狀，和周邊國家不甚友好的國際環境，李光耀一方面迅速尋求國際社會的承認，於1965年9月加入聯合國，於1967年8月聯合創始了東南亞國協，並迅速緩和了與印度尼西亞的關係；另一方面他堅定的靠向西方，強化與英國和美國的關係，通過維持英國和美國在新加坡的軍事存在，保證基本的國家安全，同時引入全民兵役制，持續投入強化新加坡自身的武裝力量，至今新加坡的軍事裝備水平和訓練水平在東南亞仍排名前列。

（3）發展經濟，打造東南亞經濟奇蹟 李光耀秉承實用主義的發展策略，他深知只有穩定的經濟才是新加坡和平發展的最重要保障。在他和新加坡政府的管理下，新加坡的經濟一方面重視本土的製造業產業，一方面大力推行國際化，吸引全球跨國公司在新加坡設立基地，並提供一系列優惠政策。

諸如德州儀器（TI）、惠普（HP）和通用電氣（GE）等全球巨頭企業的長期投資，為新加坡發展做出了重要貢獻，也培養了新加坡的國際商業文化，新加坡也成為東南亞重要的製造業中心、航運中心和金融中心。

除了發展經濟以外，李光耀對新加坡的環境治理極其重視，花園城市的標籤就與他密不可分。花園城市既可以塑造新加坡的國際形象，吸引商人和旅行者，同時也可以維持環境，減少新加坡對別國（馬來西亞）的水資源依賴。

他推行精英教育政策，通過嚴格的考試分流制度，挑選新加坡最優秀的人才進入政府部門，並給予高薪，但同時他也設立了嚴格的反腐敗制度，對政府和商業部門進行監督。

（4）退而不休，讚譽與爭議並存 1990年李光耀雖然退休，由吳作棟接任新加坡總理，但他仍然以內閣資政等身份積極參與國事。他的兒子李顯龍擔任新加坡總理後，李光耀家族和新加坡的關係也是國際和新加坡國內時有討論的議題。

直至2011年以後，他公開表示自己不再介入新加坡政治，這一議題才稍有平息。

事實上李光耀本人並不諱言自己對政治反對派的壓制，他的威權主義傾向直至現在還在潛移默化的影響著新加坡的政治體制和發展。哪種政治體制和發展方向更為正確，可能是一個非常難回答的議題。

至少我們實際看到的，是在李光耀的管理下，新加坡取得了建國之時難以想像的進步，這大概也是他逝世10年之久，新加坡民眾依然對他念念不忘的重要原因。