隔洋因应：新加坡中华总商会与中国的渊源

改朝换代下的新旧商会

1911年满清的没落，提高了革命党人在南洋各地的威信，也给支持革命党的华商创办新商会带来了信心。

据1979年《星洲日报》一文称：1912年1月孙中山宣誓担任临时大总统的同时，新加坡华商在张永福等革命党人的倡议下召开商会大会，张等希望议决全埠华人庆祝孙中山担任临时大总统，悬挂中华民国国旗。有人指责张永福等擅自发传单召集此会，认为“无有公开与合法之名目”，还有人强调商会职权有限，不能随时升旗庆祝共和成立，“盖满清政府未倒，若一悬旗，外人必干涉也”。结果在座两百余人互相辩论，秩序大乱，会议不了了之。在此期间商会仍悬挂象征清政府的黄龙旗。

革命派当然对此不满，决定另起炉灶，1912年3月22日向英殖民政府注册，创办了新商会即“华侨总商会”，以此表达自己的政治立场与经济利益。新商会公举陈楚楠为代表赴北京向袁世凯政权申请立案，4月获得批准，成为一个公开合法的商业团体，史称“新商会”。与之相对的中华商务总会则被称为“旧商会”。

新商会一建立就举行“华侨爱国捐”，旧商会也举办了“中华国民捐”。两者目的皆是帮助北京政府解决财政危机，属于和平竞争。新加坡一下子出现两个同类组织，估计一些华商也无所适从，据说新旧商会同年7月有过3次合并谈判，均未成功。