波士顿凯尔特人队的季后赛征程,在东部半决赛戛然而止之际,这支上赛季的冠军之师,在麦迪逊花园球馆震耳欲聋的欢呼声中黯然离场,留下满地未尽的梦想与亟待解答的难题。队内核心球员塔图姆跟腱断裂、杰伦布朗遭遇部分韧带撕裂,如此恐怖的伤病直接让绿衫军的未来蒙上了一层阴影,但是作为球队总裁的“少帅”史蒂文斯,他似乎更看好球队的未来,即使在面对媒体的采访中,他始终将贯彻球队的终极目标,努力打造一支具备争冠实力的球队,时至今日,他们必须先破后立,言外之意,就是暗示管理层必须在合适的时机,有所行动,而每一步决策都尽可能最大获得效益。
为此,凯尔特人管理层已站在命运的十字路口,他们需要在休赛期进行全面的评估,尽可能做出最合理的决策。毕竟新赛季开启后,两位探花郎有可能会错过下赛季大部分的比赛,除此之外,阵容中身背合同的球员还有霍利迪、普理察、波尔津吉斯、德里克·怀特和山姆·豪瑟。然而,以他们作为凯尔特人新赛季的首发,恐怕很难打出统治力,甚至有可能无缘季后赛,这样的举动也使得新老板有所忌惮。倘若球队不积极寻求交易,下赛季可能面临价值近5亿美元的球员工资单。
幸好洞察敏锐的史蒂文斯做了万全之策,即使在接受《波士顿环球报》专访时也是信心十足,坦言现在的我们就像在玩一场高风险的拼图游戏,每块拼图都价值连城。既要保持争冠窗口,又要规避第二条税帽的毁灭性惩罚。足以可见休赛期,管理层的压力有多么巨大,要想做到上述的要求,交易势在必行,但是用谁作为筹码,一时间有些犯难。重伤的塔图姆和布朗,虽然无法马上给予球队正向的反馈,但是这对双子星仍处于巅峰期,史蒂文斯并不会头脑发热,将其送走。因此,角色球员的处境,恐怕没有那么理想了。
季后赛中状态不佳,仅仅投出23.8%三分命中率的全明星前锋波尔津吉斯,犹如一颗重磅炸弹,埋藏在凯尔特人的身边,倘若无法妥善处理,恐怕要重蹈华盛顿奇才时期的老路;除此之外,后场双星德里克怀特和34岁的老将霍勒迪,也无法幸免。正如史蒂文斯所言那般:波士顿并不是要拆散冠军拼图,而是要为这幅名画找到更持久的装裱方式。为此,球队高层特意邀请状元大热弗拉格试训,要知道这样的操作,无疑震惊整个联盟。按照2025年首轮签的抽签结果显示,首轮第28顺位对于绿衫军而言,除非有奇迹出现,否则所有的一切都是痴人说梦。
不过,根据多位资深球探认为,史蒂文斯会成为交易市场上的香饽饽。怀特、豪瑟等优质球员,无疑会吸引更多争冠球队的注意力。其中包括达拉斯独行侠,鉴于外线核心后卫欧文重伤报销后,总经理哈里森试图在交易市场补强一位后场指挥官,而德里克怀特这样攻守兼备的就是他们的补强目标之一。据CBS体育交易提议,独行侠为了这位场均贡献16.4分4.5篮板4.8助攻的冠军后卫,愿意付出PJ-华盛顿、凯莱布-马丁、德怀特-鲍威尔、2029年湖人首轮签、2032年独行侠首轮签,如此丰厚的报价,却没有得到凯尔特人的认可。站在绿衫军的角度,这位昔日的马刺旧将,已经成为了球队不可或缺的一部分,除非有极其合适的报价,否则他们只愿意送走波神和霍乐迪,缓解球队的薪资压力。