正式确认，火箭拒绝交易，太阳表明态度，有望成全马刺

在一众年轻球员的助力下，休斯顿火箭成功打出了西部第二的常规赛战绩，尽管在季后赛中不敌金州勇士，止步首轮，但球队暴露出的问题，管理层已经知晓，缺少一个能主打关键球的超巨。众所周知，菲尼克斯太阳队的选帅工作，即将进入到尾声，而就在此时，太阳记者John Gambadoro却在播客节目《Full court pass》，宣告了杜兰特的离开，球队管理层预计将会在今年选秀大会前，达成关于有关阿杜的交易，其中，休斯顿火箭成为了他们潜在的谈判对象。

毫无疑问，杜兰特加盟后球队势必会取得不错的成绩，尤其是在季后赛中，甚至他的到来，会让火箭队迅速成为一支具有争冠底蕴的黑马。为此，太阳新上任的总经理布莱恩·格雷戈里愿意投其所好，主动出击，与火箭队展开多次接触，而这样频繁的操作也得到了TA火箭随队记者Kelly Iko确认。倘若这笔交易能够达成，那么就意味着休城将会放弃更多的选秀资产，也包括2025年的首轮10号签，除此之外，配平薪资的球员也是必须割舍的，这样一来，造就了一个局面。

总经理斯通为了一个受过重伤，而且年纪超过35岁、身体机能走下坡路的老将，放弃众多潜力新人，从而打乱当前球队的阵容。对于如此不经济的做法，火箭无疑是吃亏的一方，双方后续的谈判势必会以破裂告终，看到如此情形的太阳管理层，他们也明白自己的处境，如果不降低交易要求，恐怕阿杜下赛季5000多万的年薪又要砸到自己手里。对此，NBA记者Matt Moore发声，直言太阳队最想通过交易杜兰特补强内线。

自艾顿走后，他们的5号位球员的成色、表现简直就是灾难。虽然管理层在交易截止日前，送走了努尔基奇，得到理查兹，但是这位新援很难融入球队，为数不多的高光时刻，也是依靠三巨头吸引包夹下创造的。既然有了需求，那么就不缺少交易下家。据HoopsWire记者Sam Amico报道：身处交易流言中的杜兰特，引来了亚特兰大老鹰的关注。即使后者还没有聘请新的篮球运营总裁，但球队老板已亲自下场，阵容中并没有非卖品，而中锋球员卡佩拉、小南斯已经恢复自由身，倘若通过先签后换的方式，达成这笔交易，那么亚特兰大复兴有望，不然的话，他们未来3年只能为他人做嫁衣，毕竟首轮签都被马刺牢牢掌握。

纵使联盟中有多支球队追逐杜兰特，但筹码方面依旧无法比拟火箭和马刺，尽管球队表态，愿意降低交易期望，但他们更需要的是首轮选秀资产，而2025年手握2枚乐透秀的马刺，无疑就是最佳的交易对象。根据此前透露的消息，管理层也愿意将14号签摆上交易货架，考虑到文班亚马仅剩2年的新秀红利期，补强超巨冲击总冠军也是无可厚非的。据太阳记者John Gambadoro在博客节目《Arizona State Sun Devils》透露：在杜兰特的交易中，他本人的意愿也是考虑的因素之一，但是他对于加盟马刺，联手文班亚马倍感兴趣，而站在马刺的角度，他们有能力提供一份极具吸引力的交易报价，从而满足菲尼克斯太阳对年轻潜力新秀和选秀资产的交易需求。