（新加坡7日訊）肉骨茶攤在疫情衝擊下連虧3年，欠下逾10萬元（新幣，下同；約33萬令吉）債務，為還債攤主日做18個小時，幾乎全年無休，最終因操勞過度不幸去世，留下遺孀獨自堅守兩人一手打拚的檔口生意。

這個位於新民路一座美食中心內的肉骨茶攤，是由洪榮生（65歲）和蔡菊花（66歲）從90年代開始經營。

蔡菊花年輕時是新民路著名肉骨茶攤的得力助手，做了20多年，老闆是她的姐夫。後來她叫丈夫來幫忙數年後，夫妻才另起爐灶。

蔡菊花日前接受《新明日報》訪時說，丈夫於今年1月10日凌晨去世，留下她獨力經營檔口。

她指丈夫在去世前已經感冒3周，但他仍照常開檔，直到去世前4天才支持不住，不得不休息。

“那時我擔心他的身體，他還說‘放心，我能活多幾年’，結果9日晚上11時許突然說呼吸困難，緊急送院後，在凌晨5時多就去世了。”

她指當晚她一直在醫院陪伴丈夫，鼓勵他堅強活下去外，還和他說若失去他，自己也難再堅持經營下去。

“我們多年來形同一雙手，現在他走了，就少了一隻手。那時丈夫雖無法說話，卻用力握著我的手，直到我答應說會盡力守住檔口後，他才安心離去。”  

她透露，過去幾年很不容易，尤其疫情時更因沒生意而連續虧了3年，令他們花光積蓄，甚至還欠下逾10萬元的銀行債務。

她透露，當時他們每個月的租金逾9000元（約2萬9700令吉），還有一個員工薪水4000元（約1萬3200令吉），但疫情期間，有時一天只做到約百元的生意，入不敷出。

“丈夫為了還債就拚命工作，疫情前每個月檔口會休息一兩天，疫情後我們只在新年期間休息4天，丈夫每天從凌晨5時就出門，晚上回到家已經是11時了。”

她說，丈夫生前沒有三高，在他臨終前，醫生也稱他是因操勞過度，身體失去抵抗力才去世。

她指知道丈夫牽掛檔口，所以葬禮後她只休息兩周就重新開檔。

90年代創業後，每次生意有起色，就被起租金或不被續租。  

蔡菊花說，他們先後在西海岸、金文泰、蔡厝港、淡賓尼和惹蘭勿剎開過檔口，每次都是開了幾年，當有熟客後，咖啡店就會被轉賣，然後租金暴漲，導致他們被迫搬遷。

她說，之前他們在新民路一家咖啡店經營約6年，但咖啡店過後換了老闆，一年半前才搬來現在的美食中心。“當初搬來時生意下跌40%，至今生意都未恢復，加上成本太高，要繼續經營益發困難。”

遺憾‘帶妻返鄉走走’心愿未了

丈夫生前曾稱，希望再做數年就退休，心愿則是到中國老家走走，如今再也無法完成。

蔡菊花指丈夫早在疫情前，就曾透露希望先存一筆錢，並打算再多做5年後就退休。

“丈夫的祖籍是潮州，他那時和我說過，希望帶我去他的家鄉走走，可惜最後無法成行。”

她指雖然丈夫偶爾會對她發脾氣，但其實是個口硬心軟的人。雖然他不會甜言蜜語，卻會在行動上表示關心，比如她早年肩膀受傷無法提重物，丈夫就從不讓她進廚房，沒想現在她卻得獨自挑起重擔。