從4月1日開始，新加坡和馬來西亞重新開放陸路邊境，沉寂兩年的新柔長堤又活了過來。（南洋商報）

作者 祥子

兩年前後，新柔長堤發生的事情，像是上天的撥弄，成了強烈的對照，但有其相似之處。

從4月1日開始，新加坡和馬來西亞重新開放陸路邊境，沉寂兩年的新柔長堤又活了過來。截至4月4日已有近18萬人由兀蘭和大士關卡通關。

新柔長堤4月1日開放後又開始出現車輛和人群。（聯合早報）

3月31日晚兀蘭關卡前開始出現人龍、汽車與機車隊。午夜一到，關卡開放，這一歷史性一刻，激動人心。

步行過長堤的人群連走帶跑湧向新山關卡，關卡那一頭也有馬國官員、大批記者和不少群眾等著歡迎人群、機車和汽車大舉入境。

4月1日凌晨等著通關回馬來西亞的騎士們。（聯合早報）

不少重聚的親人相擁而泣，像是戰亂之後的重逢，那種劫後餘生的心情，我們看視頻都可以深受感染。

那一夜，讓人感覺到，新馬人民的血肉與感情的聯繫是無法切斷的。

那一夜，讓人想起整整兩年前的一夜，地點一樣、時間點也幾乎吻合，同樣歷史性的一幕也讓人心頭激盪。

2020年3月18日凌晨，馬來西亞抗疫的行動管制令生效，直到3月31日，馬國人民無法離境。

2020年3月16日晚上起，新柔長堤上就堵滿了車輛和人群，大家都趕在馬來西亞「鎖國」前進入新加坡。（聯合早報）

那時每天過長堤來新加坡的馬國工人和學生都人心惶惶，工人怕影響生計，學生怕學習中斷，於是人同此心，心同此理，數以萬計的工人和學生在3月17日開始往新加坡跑。

當晚大批馬國人在新山關卡沖關，就怕18日凌晨一到，就被卡住了。長堤上人群如潮水般湧向新加坡的方向，那種情景壯觀而震撼，它們搶著來新加坡，也有躲避行管令的另一層意義。

許多馬國客工騎著摩托車在等待通關，趕在2020年3月18日凌晨之前進入新加坡。（面簿）

他們沒有想到的是，那一次的闖關，在新加坡一卡就是兩年。兩年來，短短1公里的長堤變成了千里，此岸望彼岸，竟成了千重山。

新加坡在各領域高度依賴南馬的勞動力，每天坐巴士、開車或是騎機車過長堤的馬國勞工大軍達三、四十萬，他們若因為行管令而來不了，新加坡的經濟即刻遭受致命打擊。

當時，為了協助安置這些回不了家的馬國工人，新加坡政府為每個馬國工人每天臨時住宿津貼50元，減輕僱主的負擔，也就是拯救新加坡的經濟。

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不過，新馬冠病疫情一波未停，一波又起，這邊新加坡勞工短缺的形勢惡化，那邊柔佛工人來不了，在老家又找不到工作，當地經濟幾乎完全停頓，一度還有三餐不繼的人家在門口掛白旗，向社會人士求助。

奧密克戎病毒像是為了取代之前殺傷力更強的病毒而來，它的相對溫柔，加上兩地疫苗接種率高，新馬抗疫策略相繼轉向「與冠病共存」。

新柔長堤上的VTL疫苗接種者旅遊通道的越堤巴士服務。（海峽時報）

從兩地實施VTL（疫苗接種者旅遊通道）的民航與巴士安排，到邊境的全面開放，兩年時間很難熬，卻也熬了過來。

新加坡人又開始駕車到新山打油、洗車、吃喝、購物，新一股熱潮正在醞釀中，「獅城客」蓄勢待發，即將故態復萌，給柔佛州增添生氣。

新加坡人又開始駕車到新山打油。在剛過的周末，新山的加油站又見新加坡車牌的車輛。（海峽時報）

柔佛商家們「想念」新加坡客很久了，去年新加坡慶祝國慶期間，新山還有商場張掛布條，向新加坡客表達思念之情。

疫情之前，常有新山人埋怨新加坡人帶來道路的擁擠，炒高了各類物品的價格。整整兩年的隔絕，兩岸人民才感覺到新柔互相依賴的情景不是理所當然，當長堤變得空蕩蕩時，兩邊人民心頭的失落感無法用語言形容。

這兩天搶先北上的人不少是趁清明節回去掃墓。兩年前這個時候，不少人則是感嘆要掃墓歸不得。

這幾天，很多人可能還在觀望，但忍不了多久，他們又要像以往趕集一樣，駕車過長堤去打油、洗車、換輪胎、買麵包、打包印度咖喱魚頭……

這些事兩年沒做了，損失慘重，這回去非得報復性消費彌補損失不可，新山的朋友可別介意！

長堤開放，是全球最皆大歡喜的好事。

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