两个中国人、一个曾在上海工作的比利时人为何在疫中成为新加坡人
2022-06-06 缘分 38921
从小接触多元文化对于孩子的成长也很有利，可以塑造更包容、更宽广的国际视野。
疫情之年，一些在新加坡定居工作的外籍人士，选择放弃原有国籍，在小红点落地生根。跨境旅游受限，两年多无法与家乡亲人团聚，甚至见不到最后一面，让他们深感无奈遗憾。但他们依然憧憬在这里建立新家园，融入新加坡生活，谱写各自的新加坡故事。（严宣融、卓祾祎、何家俊摄，以及受访者提供）
更换国籍是人生大事，事关职业规划、公民权利、身份认同，以及效忠意识。新加坡一向保持开放态度，欢迎有能力并愿意融入新加坡社会的外来人才在这里安居乐业。
然而疫情当下，国际航旅限制重重，放弃原有国籍会有怎样的影响？新公民面临怎样的挑战，又为何义无反顾地选择在狮城落地生根？
《联合早报》采访来自不同国家和行业的新移民，有单身青年，有核心家庭，听他们讲述在疫情期间，各自的新加坡故事，以及如何在生活中融入新的大家庭。
马里奥 |
看好新加坡智慧国愿景
2000年，31岁的平面设计师马里奥（Mario Van der Meulen）从家乡比利时只身前往上海工作，不仅让父母捏一把汗，自己也悬著一颗心。他心想给自己三个月适应时间，大不了卷铺盖回家。那时吸引他的不仅是即将蓬勃发展的中国市场，还有甜蜜的爱情在向他招手。
马里奥的太太卢坤儿（50岁）是出生于菲律宾的华人，当时在台湾工作，两人从网络笔友开始相识相知。1999年，马里奥借由出差香港的机会见到梦中情人，很快就确定关系并计划如何缩短远距离恋爱。刚好卢坤儿的阿姨就职的国际广告公司在上海的办公室在招人，马里奥因此获得到上海的工作机会。几个月后，卢坤儿也在上海找到工作。
正当两人即将迎来幸福生活的时候，突如其来的公司重组让马里奥被派到香港工作，两人又被迫开始了异地恋。马里奥说：“我们对彼此的感情非常笃定，在频繁的两地奔波中，我们决定携手走入婚姻。”
2002年，两人在香港注册结婚，在上海的教堂办了婚礼。隔年，马里奥从香港裸辞回上海与妻子团聚。他说：“2010年世博会前的上海正值经济发展的黄金期，虽然我没有全职的雇主，但从来不缺工作。”
为儿子移居狮城
一个是广告与设计界的专才，一个是国际餐饮业巨头的高管，马里奥和卢坤儿见证并参与了中国在本世纪初的经济起飞，却又为何选择移居新加坡？马里奥摸著儿子卢世钧（14岁）的头说：“这个小家伙出现后，我们就觉得应该换地方了。”
马里奥（右）认为新加坡虽然是国际都市，离大自然并不遥远。（受访者提供）
“除了空气质量等因素，也为了孩子的成长环境。”卢坤儿说：“当时作为跨国公司的外派高管，虽然各方面待遇都不错，还有专车接送，但终归与当地人的生活有隔阂。比如外国小孩只能去国际学校，有一种生活在‘泡泡’里的感觉。”
早在初相识的2000年春节，马里奥就和卢坤儿携手同游狮城，留下不错的第一印象。2013年前后，马里奥有意参与一个在新加坡的项目，“那段期间我每个月都从上海飞来新加坡，新航空姐都记得我的名字。”
2013年，马里奥在新加坡找到工作，举家搬来新加坡。相较于已经工作和生活了13年的上海，夫妻俩却在这里瞬间找到归属感。卢坤儿说：“我从小在家里讲福建话和菲律宾语，在学校使用英文和华文。来新加坡后，耳边听到各种不同的语言、方言，很亲切。”
卢坤儿（左）认为新加坡多元种族、文化、语言的环境让她倍感亲切，对于儿子是非常好的成长环境。（受访者提供）
多元文化可扩大视野
“而且在新加坡街头不会被当作‘稀有动物’，还被‘砍菜头’（敲诈）。”马里奥回忆初到上海的生活忍不住笑着说：“2000年代初，在中国的外国人还很少，走在路上常常被人拉着合照；还有一些商家见我是老外，就漫天要价。”
记得刚结婚的某个情人节，马里奥买花的时候不忘太太的日常叮嘱，特别记得跟商家讲价，结果还是被“宰”，卢坤儿知道后坚持拉着老公回到花店讨公道。马里奥说：“新加坡是个多元种族的国际化都市，大家相处融洽，不会有谁得到特殊对待。”
“比利时也是个多民族、多语言的国家。不幸的是，这些议题总是被放在对立面上讨论。”马里奥说：“从小接触多元文化对于孩子的成长也很有利，可以塑造更包容、更宽广的国际视野。”
一家三口在2015年SG50金禧国庆日前夕成为新加坡永久居民，2019年全家提交成为新加坡公民的申请。卢坤儿说：“儿子在这里长大，讲一口地道的Singlish，几乎就是新加坡人。新加坡政策大体上更照顾新加坡人，比如在升学方面，我也希望他不被能力之外的因素拖累。”
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