馬來西亞首相依斯邁沙比里說，儘管東協在本區域是受到尊重且可信的多向機制，但東協的軸體仍會持續受到內部與外來的壓力所考驗。

有鑒於此，他認為東協需要雙向、多向甚至微邊（minilateral）形式的綜合型機制，還有具備創意與獲得非政府組織支持以達到成功。

他說，正當世界大國在競爭之際對本區域帶來特定的挑戰，但這不應是殃及池魚，反之，積極的與大國交涉將為本區域帶來好處，前提是本區域力所能及，因此，東協需有智慧的應對大國之間的競爭。

他認為東協的完整將對本區域帶來正面影響，因此，必須繼續強穩和具備生產力，成為區域的交涉軸體，從而為本區域刻畫新常態。