根據澳大利亞廣播公司報道，阿德萊德大學（University of Adelaide）和墨爾本大學（University of Melbourne）的科學家發現，肉骨茶含有草藥成分的湯頭，可能會導致肝臟損傷。
阿德萊德大學生物醫學學院的羅傑拜爾德教授（Roger Byard）用了自己廚房裡剩下的肉骨茶湯包，以及市面上另外三個品牌的肉骨茶湯包進行實驗。
他將這些肉骨茶湯包熬成湯，接著將湯水加入肝癌細胞培育皿中，結果發現即使湯已經被稀釋了，但仍對細胞「顯示出明顯的毒性」。
他說：「到某程度時，肝細胞開始死亡。」
研究發現，其中一款肉骨茶湯在未稀釋前，殺死了高達83%細胞，即使稀釋了十倍，也殺死了15%的細胞。
澳洲的這項研究，已經發表在《法醫學、醫學和病理學》（Forensic Science, Medicine and Pathology）期刊上。
成分不明導致原因難尋
拜爾德教授指出，實驗中的所有湯包材料不同，一些也對製成材料用了含糊不清的措辭，僅說明成分有「香料、胡椒和鹽」。
由於成分不同，而且包裝上缺乏信息，拜爾德教授說，目前還不清楚湯中的哪些成分會導致肝臟損傷。
他說：「人們說『草藥是天然的，因此它們是安全的』，但是如果任何東西有療效，它就可能有副作用，而且很多其他方面（的因素），比如草藥之間的相互作用、草藥與藥物之間的相互作用，我們只是不知道發生了什麼，我想這才是可怕的事情。」 他也呼籲各界對此進行進一步的研究。
據報道，當地一名患者在喝了肉骨茶之後，出現肝臟受損的情況，研究人員之後便對這名患者的個案展開研究，據了解，這名來自維多利亞州的患者，當時正在服用降低血脂水平的藥物。
另外，報道也說，阿德萊德還有一名女性在服用了治療腸道發炎的草藥製劑後死亡。
拜爾德教授說：「她出現了肝衰竭和肝壞死，並因此死亡。」不過他同時也強調，這種情況「很罕見」。