咸麵包是菲律賓非常流行的平民早餐主食,味道略帶甜,口感柔軟,當地人常把這種麵包泡在咖啡或奶酪里當早餐吃。
根據法新社報道,以馬尼拉郊區一家麵包店Matimyas Bakery所賣的咸麵包為例,以往重量達35克,但隨著最近幾個月當地和進口原料成本的飆升,為了不影響2.50比索(約0.06新元)的售價,店家只好把這款「窮人麵包」縮小到25克左右。
受訪店主莫萊恩(Jam Mauleon)說,他們不敢調高售價,因為如果起價,這一帶手頭緊的顧客,便會轉向其他競爭對手買麵包。「為了生存,我們不得不減少麵包的重量。」
據了解,自去年12月以來,當地麵粉價格上漲超過30%,糖價則上漲了 25%,鹽的價格也上漲了40%。基於小店資金有限,不能大量囤積原料,只能小批小批買,因此更容易受國內外市場價格波動所影響。
莫萊恩說,由於真的無法吸收更高成本,他們本周將被迫把麵包價格調高20%,即3比索(約0.07新元)一個,因為如果再縮小麵包的體積,可能會影響質量。
咸麵包漲價,無可避免地將對當地低收入一群造成直接衝擊。對育有五名孩子的母親瓜里諾(Laarni Guarino)來說,價格上漲意味著她家人早餐吃的咸麵包就少了。
35歲的瓜里諾告訴法新社:「我們將不得不重新制定預算。從前我孩子每人可以吃五塊,如今只可以吃三到四塊。」
「縮水式通脹」 代表當地麵包店的協會會長查維茲( Lucito Chavez) 表示,成千上萬的麵包製造商同樣將因原材料成本上漲而苦惱。
「我們所有人都在苦苦掙扎,不是為了盈利,而是為了生存。」 查維茲告訴法新社,他們必須維持咸麵包的生產,保護這個行業。
據統計,菲律賓6月份通貨膨脹率為6.1%,是近四年來最高水平,原因是燃料價格的急劇上漲,推高了食品和運輸成本。
當地議員兼經濟學家薩爾斯達(Joey Salceda)表示,「縮水式通脹」對麵包的打擊最大,雖然價格保持不變,但產品產品尺寸卻縮水。
「小麥價格上漲了 165%。」他敦促麵包店,選擇維生素和礦物質來作為麵包的「強化劑」。