林連玉精神獎乃為紀念馬來西亞華校教師公會（教總）前主席林連玉先生而設。林連玉先生終其一生，抱志守節，致力於民族的平等，國家的進步，為華文教育付出巨大犧牲。他貧賤不移，威武不屈的精神為馬來西亞人民樹立了光輝的典範。
1985年12月18日，林連玉先生與世長辭。由當時15華團組成的林連玉基金委員會於1987年宣布將林連玉先生逝世的那一天定為”華教節”，並於1988年設立林連玉精神獎，以鼓勵通過各種方式捍衛和發展華文教育的好人好事，同時紀念一生為華教鞠躬盡瘁的林連玉先生，宣揚他的主張，貫徹及進一步發揚他的理念與精神。
林連玉精神獎受獎考慮範疇包括終身成就、社會抗爭、社區服務、學術貢獻、文化建設及扶助弱勢群體，主要是體現林連玉思想中敢於維護與爭取民族教育之平等自由、扶持弱勢者、積極建設、共存共榮、共同建設國家的精神。
獎項紀念林連玉奮鬥精神 林連玉精神獎自1988年12月18日頒發至今，已進入第35屆，共有107個個人和團體或單位榮獲此獎，其中個人方面包括校長、老師、董事、小販、菜農、華教工作者、華教機構領導人等；團體則有華校三機構、獨中、華校、董聯會、發展華小工委會、神廟、商會、大學生團體等。從得獎者的類別及其種種事跡，反映了華教能在我國紮根、開花與結果，靠的是華社各階層的不懈奮鬥與堅持。
林連玉精神獎自2012年起開放予友族團體或人士，凡對馬來西亞族群文化或母語教育的保存、捍衛與發展有顯著貢獻，其努力有助於實現林連玉先生生前所致力提倡的各族攜手建設一個”多彩多姿、共存共榮”理念者，皆有資格被提名。2012年迄今，友族及從事跨族群工作的得獎者包括淡米爾基金會（Tamil Foundation Malaysia）、楊貴誼、沙末賽益（Pak Samad）、砂拉越敦朱加基金會（The Tun Jugah Foundation）、李登基以及卡達山杜順語言基金會（Kadazandusun Language Foundation）等。
林連玉精神獎遴選委員會歡迎全國各族文教團體、學校董家教等機構踴躍參與2022年之林連玉精神獎候選人提名。個人與團體機構皆可被提名，唯被提名之個人若已逝世超過五年（提名年1月1日算起），其提名將不受理。提名者與被提名之個人之間也不得存有直系家屬關係。歷屆得獎人簡介可到以下網址了解：http://llgcultural.com/林連玉精神獎/ 。
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