新加坡研究團隊參與的一項大型跨國研究發現，5％冠病患者可能在染疫後長期失去嗅覺或味覺，相當於全球有2700萬人。

截至今年7月，全球通報超過5億5000萬起冠病確診病例。研究結果顯示，確診後可能出現長期嗅覺和味覺障礙者分別占5.6％和4.4％。

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參與研究的3699名確診病患來自亞洲、歐洲和北美等12個國家，平均年齡介於30歲至55.8歲。研究團隊進行了18輪觀察研究，並採用建模分析患者自行通報恢復嗅覺和味覺的比率，從中找出影響恢復期的關鍵因素。

在染疫30天後恢復嗅覺和味覺者，分別有74％和79％，這個比率在染疫180天後升至96％和98％。

女性較不容易 恢復嗅覺味覺

研究也發現，女性較不容易恢復嗅覺和味覺，其中一個原因可能是女性有較好的基線嗅覺和味覺，對變化可能更敏感，導致主觀上受損更大。

確診初期嗅覺障礙較嚴重者以及患有鼻塞的人，恢復嗅覺的可能性也較低。比起阿爾法和德爾塔變種毒株，感染奧密克戎的患者失去嗅覺和味覺的情況反而沒那麼顯著。

研究團隊由新加坡中央醫院耳鼻喉—頭與頸部外科高級顧問醫生兼主任卓頌達副教授，以及新加坡國立大學楊潞齡醫學院的陳楷俊醫生領導。團隊成員包括來自新加坡、英國和美國的耳鼻喉科專家，以及楊潞齡醫學院的在籍學生和畢業生。

這項發表於《英國醫學雜誌》的研究指出，多數患者預計會在確診的首三個月內恢復嗅覺和味覺。研究團隊提醒，雖然失去嗅覺和味覺是常見的冠病症狀，但這可能影響生活質量，並加劇冠病長期後遺症（long COVID）。

不願透露全名的楊姓經理（41歲）接受《聯合早報》訪問時說，她今年6月出國公幹回來後開始咳嗽，但幾次檢測結果都是陰性。

回國三周後，她的咳嗽逐漸好轉，卻突然發現吃東西沒有味道，做了檢測才發現結果呈陽，但幾天後就轉陰，大約一周後恢復嗅覺和味覺。

「這次的奧密克戎毒株引發的症狀好像並不輕微，雖然打了冠病疫苗，但咳嗽很久，尤其是晚上經常咳醒，那段期間也變得無精打采。」

文：劉智澎

攝影：王彥燕

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