拒绝平庸——吴作栋力挺新加坡部长高薪制度

设想新加坡部长也领着跟其他国家的政要一样的薪资。其他国家的政治人物好些都在位好久，赖著不走。一些人会利用现有的政治地位为引退后的事业铺路——我现在帮你， 日后轮到你扶我一把。一些人则是还在担任政治职务期间就 多方开拓其他收入来源。算盘就会不一样了。

问：您的算盘会怎么变化?

答：既然很清楚自己作为前总理要在私人企业界找份工也会挺尴 尬的，我就多半不会愿意在政治事业正处于巅峰时候退下来。如果是这样，我们的政治交接布局会变成怎样？现任部 长说不出口的话，我在这里说了。在我们这个谨慎经营的政 治继承体制里，部长总是在六十出头就得退位让贤了。要是 他们的部长薪金远比现在低得多，他们就必须问自己，退休 后还能做什么来维持生计。

我要说的是，如果部长薪金不足以让部长在任时存够 钱，然后你为了政治传承就得要某位部长退位让贤，那位部长很可能会抗拒。我退下之后还可以做些什么?我为你打拼了这些年，而现在就因为你要我让位给年轻人，我就得被迫离职。这就会形成一种制度，就是，“我想什么时候走就什 么时候走”，而不是根据总理评估、为了领导层更替而引退。这就会为政治自我更新过程增添难度。而对一些才智兼 备、事业有成的年轻人才来说，看到人事变动不大，或是原任部长长期留任，接班遥遥无期，就会更难吸引他们从政。现实一点。看看其他国家的处境就知道。

问：不能为部长安排工作吗?

答：这不是我们应该做的。他们如果受雇于某家公司，也包括淡 马锡控股关联公司，那必须是基于他们自身对这家公司所能带来的价值。我要说的是，付给部长足够与市场对应的薪金，让他们在六十出头退下来时可以想想，自己可以怎么发 挥当部长的经验，继续为社会作出贡献；而不是还要为生计发愁。否则，贤能才俊可能根本连政坛都不敢踏进来一步。

制定方程式为部长薪金定下标准，打从一开始就充满了争议性，至今仍是如此。在历经超过四分之一个世纪之后，唯有一点是能让新加坡几乎所有人都认同的，那就是——这个令人讨厌的梦魇是丢不掉的。吴作栋坦承，他在1994年完全料想不到这股不信任情绪会根深蒂固且挥之不去：“坦白说，完全没想到。”

本文收录于《登高望远·吴作栋传》一书中，本书为新加坡前总理吴作栋个人传记，由作家白胜晖撰写。通过情节铺设，将吴作栋描述得绘声绘色。

领导人造就国家，而不可预测的时势则造就领导人。

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编辑: XXJ

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