這種木材建築材料因成本低、建造速度快及碳排放量低而受到市場的歡迎。但如果防火工作不到位，木製建築分分鐘陷入火海。南洋理工大學材料科學與工程學院團隊，研發出一種厚度不到0.1毫米的塗層，在遇熱時能起到防火作用。
據記者觀察，一接觸到火焰，塗上防火塗層的木板就會產生化學反應，接著就會出現燒焦的表層，這個表層能防止火焰繼續侵蝕木板內部。
南大材料科學與工程學院副教授阿拉文達薩里說：「所以這能讓我們有更多的時間疏散火場內的居民，民防人員事後也需要返回現場，這也是我們關注的一點。」
團隊指出目前市面上最常見的做法是利用防火石膏板包覆木製品或是抹上像油漆一樣的塗料。
南大材料科學與工程學院博士研究生謝庚傑說：「我們的透明塗層就是很容易塗，那能減少人力，打個比方跟別的公司比較一下的話，我們至少便宜四倍以上，那第三點就是透明，透明就能保存木材結構的完整性和美觀。」
團隊也在研究適用於塑料、鐵製品的防火塗層。