寶寶們讓家長心疼，更讓政治領袖頭疼。

李顯龍總理在今年的國慶群眾大會向大家描述新加坡未來幾年的發展大計時，也不忘了加入這麼一句：

「我們的問題不在於找地方興建足夠的組屋，也不在於確保新加坡人負擔得起住房... …問題在於要有足夠的嬰兒，長大後住進這些組屋！」

遠在首爾的韓國總理尹錫悅如果聽到這句，或許會心有戚戚焉點頭呼應。畢竟韓國的生育率在2021年掉到了0.81的歷史新低，成為全球生育率倒數第一的國家。

為了扭轉這個趨勢，韓國政府打算砸下重金，為每個新生寶寶的家庭提供每月一百萬韓元（約1040新元）的津貼。

韓國計劃將新生兒補貼增加兩倍多　刺激生育率 韓國生育率在2021年創下歷來最低的水平，迫使韓國政府增加新生兒補貼，試圖扭轉局勢。（海峽時報）韓國目前的新生兒補貼是每月30萬韓元（約310新元）。根據韓國政府這星期公布的預算案，韓國政府計劃在明年將這個補貼增加到70萬韓元（約723新元），然後進一步在2024年提高至100萬韓元。

新生兒滿一歲後，補貼還會延續一年，但金額會減半。

據報道，這項補貼是尹錫悅的競選承諾之一，他當時把韓國的人口趨勢形容為一場「國家災難」。因此，韓國政府即使必須為了減少疫情期間的債務而縮減開支，在提振生育率這方面仍不得不惜下重本。

值得注意的是，即便有前任政府每月30萬韓元的補貼，韓國的生育率仍從2020年的0.84繼續下滑。去年誕生的寶寶也僅有26萬多一點，約等於韓國總人口的0.5%。

將補貼增加兩倍多，起得了作用嗎？ 據報道，許多韓國婦女選擇以事業為重，或是韓國生育率低迷的其中一個因素。（法新社）據美國有線電視新聞網CNN的報道，許多韓國女性選擇以事業為重，因此沒有時間或精力談戀愛。

英國廣播公司BBC駐首爾記者Jean Mackenzie則分析說，在韓國養育孩子費用高昂固然是個問題，但機會平等是另一個因素。

許多韓國女性雖接受高等教育，卻仍須兼顧大部分的家務和育兒責任，薪水比起韓國男性也有不小的差距。

Mackenzie認為，韓國女性被迫在事業和家庭之間二選一，而越來越多女性已決定選擇事業，一名韓國婦女甚至告訴她：

「我們正在『罷育』，不生孩子。」

至於新加坡，我國2021年的生育率僅是1.12，也是近10年來第二低的數字，怪不得總理為它牽腸掛肚。

協助管理國家人口及人才署的總理公署部長英蘭妮去年7月接受媒體訪問時曾說，將與政府跨部門研究家庭在不同階段的需求，探討改進之處。

政府目前通過嬰兒花紅等措施鼓勵父母多生育。但英蘭妮也表示，生活費、住屋、託兒服務和孩子的全人教育，甚至靈活工作安排等方面都要納入考量。

如何鼓勵夫婦多生育，是新加坡政府面對的其中一項挑戰。（商業時報）的確，生不生孩子是每對夫婦的個人決定，幾乎是絲毫勉強不來，更不是砸錢就能解決的問題（畢竟也有人說過，錢能解決的問題就不是問題）。

但一個國家的生育率如果長期低於人口替代率（2.1），該政府面臨的可就是關乎國家存亡的危機了。

聯合國就預測，韓國的生育率如果沒有好轉，到了2100年就會從目前的5100萬減少超過一半，達2400萬。

新加坡目前好像還沒有這方面的數據，但希望我們在看到這種預測之前，找到提高生育率的辦法，別讓寶寶們時不時在國慶群眾大會上被「點名」了。