他昨天（2日）在與南洋理工大學學生的對話會上，針對我國如何平衡國內和國際上對該問題的衝突觀點做出回應。
「我的出發點（是），我作為部長的任務是什麼？我們說我們有嚴厲的懲罰，是因為我們想變得嚴厲嗎？是不是因為嚴厲會一些榮耀？這些都不是。從修建道路這樣的平凡事情，到為一座建築命名，再到制定政策，無論是關於航空、醫療保健、國家預算，還是我們對亂扔垃圾、騷擾、強姦、謀殺、毒品的懲罰措施，一切都必須基於某些對國人利益的看法。」
尚穆根引用內政部一項面向本地區非新加坡人的調查數據，其中83%的受訪者表示，死刑使人們不把大量毒品販運到新加坡。
「如果我取消了死刑，進入新加坡的毒品數量將大大增加。你的生命，你兄弟姐妹的生命，許多其他的生命都將面臨危險。如果我們取消死刑，在新加坡會有更多人死亡。」
獨立調查：近87%國人支持死刑 另一項內政部獨立調查顯示，近87%的國人支持死刑。「因此，在新加坡國內並沒有很大的爭論，是一些人一直在重複這些觀點。」
他補充說，在死刑方面，新加坡並不孤單。中國、印度和美國這三大國家也都有死刑。「這三個（國家）都有死刑，所以你跟我說的是什麼國際慣例？」