曾达卫：卫生部拨款增加，钱够不够用？

在刚出炉的2023年财政预算案里，首相兼财政部长拿督斯里安华宣布，卫生部将获得363亿令吉的拨款，相比去年的324亿令吉，增加了39亿，成为今年财案拨款第二多的部门。

由于近期爆发的卫生部人手短缺与离职潮，国人普遍上对卫生部是否获得足够拨款相当关注。

其中，确保卫生部医疗人手足够是被重点考量的项目之一。在这次的财案中，卫生部的30亿令吉拨款将用于聘请1500名医疗人员，以解燃眉之急。其他的拨款则将主要用于提升设备、采购药品、试剂、疫苗和消耗品等。这笔拨款犹如一场及时雨，希望能及时让卫生部恢复正常运作。

此外，安华表示，政府也将加强基本医疗设施，及提高医疗服务的覆蓋范围和质量。这包括将医疗服务外包予其他医院，以减轻政府医院的负担。政府也将拨出7亿令吉在马六甲兴建妇科及小儿科新楼层，同时为26间医院展开提升工程。

财案也注重于扩大B40群体的保护伞。安华在预算案中拨出1.2亿令吉，提出了“昌明医疗计划”，为前往私人诊所就诊的B40群体提供医疗卡。这与私人医疗卡异曲同工，符合资格者将在每年获得一定的医疗信用额，让他们到私人诊所求医时不必自掏腰包。这一计划有助于减少B40患者前往急诊部的需求，从而减轻政府医院的负担。

安华也看清了卫生系统数字化的大势所趋。卫生部信息与通信技术（ICT）的拨款从去年的约1130万令吉激增至今年的1.172亿令吉，增长了939%。其实早在1997年，卫生部就推出了《马来西亚远程医疗蓝图》，描述如何将卫生系统推向数字化。时隔25年，我们终于看到政府在这方面的施政决心。

从财案拨款的数额及层面，可以看得出安华想方设法减轻公立卫生体系的负担。虽然财案不至于完美，但是其诚意是值得嘉许的。当然，也有卫生专家表示，财案忽略了一些重要的环节，如怎样应对人口老化，慢性疾病增生，以及一份可让卫生部永续运作的全民医疗保健计划。

我国的公立医疗收费制定已久，公民到公立诊所与医院求诊，只需1令吉，而如果寻求专科治疗，也只需5令吉，其他费用则由政府通过税收承担。低廉的收费可让全民获得基本的医疗服务，避免低收入群体被边缘化。可是，医疗费用按年增加，政府每年财案为卫生部不断增加拨款似乎不是长远之计。

还记得在去年，时任卫生部长凯里曾提出了全民健康社会保险计划的概念。该计划将通过公积金缴付的方式，从工资中直接扣除保费。这种方法可以为卫生部开源，从而减轻政府的财政负担。然而，由于人民目前看似钱不够用，安华基于政治考量不太可能在短期内落实这项计划。

此外，人口老化与慢性疾病将导致医疗设施使用量上升，人力需求与医疗成本增加。所谓预防胜于治疗，如果人民没有基本的健康常识，直至病情严重时才求医，这将无形中增加医疗体系的负担。

因此，长期而言，政府有必要投资于健康教育、提倡良好生活习惯、定期体检、早期诊断等，以减少慢性疾病的发生，并且着重加强公民健康意识，防患未然。而身为公民的一分子，我们也应该提高自身的基本健康常识，定时保健，减少卫生体系负担，一尽国民本分。

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