够强壮可以骑没关系？ 大象背部变形照揭露残酷事实

在亚洲，大象骑乘服务并不罕见。大象这么强壮，载客会对它造成影响吗？泰国野生动物之友基金会（Wildlife Friends Foundation Thailand）就公布了一只载客长达25年的大象照片，沉重的负担让它背部严重变形。

《新闻周刊》引述泰国野生动物之友基金会称，现年约71岁的大象拜林（Pai Lin）在泰国的徒步旅行业和伐木业工作多年，被迫一次最多乘载六名游客，它的背部因此明显变形。

用于长途徒步旅行的大象，通常一整天都在承受驯象师、多达六名游客和沉重象轿（座位）的重量。这种对身体的持续压力，会导致它们的骨骼和组织退化，进而对脊椎造成不可逆转的损害。

常见于服务伐木和旅游业内的老象身上 基金会发言人琼斯（Amy Jones）表示，这种情况在那些一生都在伐木、街头乞讨或旅游行业工作的老象身上是极为常见的。拜林的背部就明显变形，还有许多伤痕，都是过去载客承担重力所留下的痕迹。

基金会提供的照片显示，拜林本应呈现自然弧度并隆起的脊椎，由于反复工作的沉重负担而塌陷、下沉。

所幸这只遭到剥削的大象已在2007年被泰国野生动物之友基金会救出，现在在基金会的大象保护区自由生活，并享有全天候的兽医护理、专门的补充剂和营养丰富的食物。

琼斯说：“值得庆幸的是，由于拜林的脊椎不再承受任何重量或压力，因此损害不会变得更糟。”

基金会希望通过分享拜林的故事，鼓励游客在选择行程前三思而行。