“当邓小平对中国人说,我们将比他们管得更好,我知道他并没有忘记,我在他访问新加坡期间说过的那番话。”多年后,他进一步感叹:
“邓小平相信中国有能力应对挑战,中国随后二十年的发展历程证明,他是正确的。”
在那个特殊的年代,两位政坛伟人,用各自的方式完成了对祖国的改造,也用各自的方式,完成了向对方的致敬。
在1978年之后,李光耀几乎年年来华访问,每一次都会得到中国的顶级规格接待。作为后任总理,李显龙同样是访华最多的外国领导人之一。
但把中国作为主要投资市场,还有更重要的原因——淡马锡是坚定不移的看多中国者。
受益于新加坡的经济腾飞,淡马锡在前三十年的发展中,取得了良好的投资收益。根据其年报显示,在1974-2004年的30年间,淡马锡的股东年复合回报率是18%,总资产达900亿美元。在标普和穆迪两大评级机构中,均获得了AAA的最高信用评级。
但这也是一个艰难的转折点。
由于亚洲金融危机的影响,新加坡进入了转型的阵痛期,淡马锡旗下的关联公司,大部分表现欠佳。
而中国恰恰开始初放异彩,在香港金融保卫战中击退索罗斯、人口红利开始兑现、加入WTO后“世界工厂”的新地位……对于淡马锡而言,到中国去,正是时候。
【到中国去】
2023年3月27日,李显龙与随访团到达广州。一下飞机,他就和各位新加坡官员一起坐上了中方准备的WeRide自动驾驶接待车。
在对WeRide总部的参观中,李显龙观摩了自动驾驶巴士、云端指挥中心、车队管理系统。在一片黑色西装的人群中,红色上衣、头发花白的何晶,格外显眼。
在新加坡,执掌淡马锡近20年的她,同样是耀眼的存在。
2002年,何晶加入了淡马锡,两年后,她出任首席首席执行官,正式执掌这艘大船驶向新大陆。
作为李光耀的儿媳,当时新加坡财政部长李显龙的妻子,何晶的上任引发了一片争议。
但何晶的过人之处,最终还是让她平息了反对的声音。
在史丹福大学获得了电子工程学硕士学位后,何晶加入了淡马锡持股的新加坡科技公司。从工程副处长一路升任总裁与首席首席执行官。在她的治理下,新加坡科技公司先是扭亏为盈,继而迅速发展。
比经历更重要的是,淡马锡此前数年投资回报低迷,急需一位强人领袖带公司重回正轨。
上任不久,何晶就将公司从高耸入云的“淡马锡大厦”搬出,迁到了距离市中心很远的普通写字楼。
这成了一个象征——淡马锡的新战略,开始定位在中国、印度这些暂时落后,却在高速成长的地区。它的对外定位也在改变,从一家“新加坡投资公司”,变成一家“总部位于新加坡的亚洲投资公司”。
2004年,淡马锡在北京建立了自己的办事处,而在何晶的坚定看好下,淡马锡对中国市场的投入,从一开始就是大手笔。
2005年1月,淡马锡旗下全资子公司AFH先收购了民生银行5%的股份,同年8月,收购了建设银行5.1%的股份,12月,AFH又抓紧投资了15亿美元,向中国银行认购了5%的股份。
敢于这样处理新加坡的国有资产,何晶有自己的底气。
在过去的几年里,由于中新两国的友好关系,新加坡南洋理工大学公共管理研究生院专门开设了一个“市长班”,在那里,一直都有中国学员的身影。
这些学生,有中国中央和地方政府的高级官员,也有国有企业的高级管理者。他们来新加坡学习,是为了取经——解决那些中国刚刚出现,而新加坡已经成功解决的问题。
因此,给中国官员们授课的,常常是那些为新加坡发展做出贡献的前内阁部长们。
在课堂上,中新师生同场交流,互相探讨改革中出现的问题。而这些内阁部长,往往又同时具备另一个身份:淡马锡的顾问。
清晰地了解中国的改革进程,明确地知道中国的改革方向,深刻地理解中国的产业动向,帮助淡马锡敢于在关键时刻出手下重注,得以抓住中国银行业改革的关键窗口期,分享巨大的改革红利。
除了银行之外,淡马锡还连续投资了包括中信证券、中国平安、新华保险在内的一连串非银金融机构。甚至一度成为中国工商银行第四大股东。
2009年,淡马锡清空持有民生银行的全部股份,一举套现23亿元,获利超14亿元。截至2017年,仅建设银行、工商银行、平安保险、友邦保险和阿里巴巴这五支股票的资产价就增加了620亿。
但对于要在中国深耕的淡马锡而言,这还只是个开始。
【深耕中国】
多次访华、又对中国有很深观察的李显龙,对于中国经济,常常有独到的见解。
在2008年前后,为了解决产业结构的升级,广东推行了“腾笼换鸟”的产业迁移政策。这个政策一度引起了争议,而李显龙的看法是:为了经济转型,这是一个必须的过程。
日后,广东经济的再次腾飞,证明了这一政策的正确性,也验证了李显龙的眼光。
同样,早年凭借信念、信心、信息对中国投资的淡马锡,对中国市场的理解,也变得越来越深。
2011年,欧债危机引起了全球经济动荡,使得淡马锡的投资组合也面临挑战。
在这个背景下,淡马锡增加了对能源、资源、科技、消费等行业及其他中产阶级需求的关注,积极调整在各个板块的比例。恰在此时,2012年,中国互联网开启了爆发期,这成为了淡马锡转身投入的另一个风口赛道。
那一年,淡马锡接到了小米B轮投资的计划书,转手便给小米投了1800万美元。第二年,又在小米C轮投资中砸下1.08亿美元,还把新加坡三大投资机构之一的GIC,一并拉进了投资的队伍。
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