常看韓劇的蟻粉應該知道，韓國人初次見面都會問：

「你今年幾歲？」

對多數人來說，這個問題很直接，答案也很簡單。但在韓國，這可是一道複雜的數學題。

韓國人可能會思索幾秒才回答：

「國際年齡31歲，韓國年齡33歲。」

國際年齡31歲，韓國年齡33歲。當然是用國際年齡啦！（路透社）這是因為韓國一向存在三種計算年齡的方式：

虛歲、周歲、年歲。

1) 虛歲

出生時就是一歲。

過了元旦（1月1日），再加一歲。

也就是說，12月31日出生的新生兒，隔天就被視為兩歲了。

據《朝鮮日報》統計，82％的韓國人在日常生活中使用虛歲。

2) 周歲

出生時是零歲。

過了生日，再加一歲。

這是國際通用的周歲計算法，主要用於刑法和民法等法律相關的公文。

3) 年歲

出生時是零歲。

不論幾時過生日，過了元旦就加一歲。

這個算法主要用於《青少年保護法》和《兵役法》，計算入伍、入學、飲酒和吸菸的法定年齡。

才剛出生就一歲了，羨慕吧？（路透社）敬語、半語或平語？ 在韓國，一見面就透露年齡，更像是一種不成文規定，以判斷對方的社會地位和尊卑順序。

先問清楚對方的年齡，才能決定怎麼說話：

對前輩要用敬語，對後輩可用半語，對同齡朋友就用平語。

即使是一歲之差，也會影響韓國人如何說話和互動，以及餐桌上的禮儀。

有韓國民眾坦言，每當有人問他幾歲時，他都無法馬上回答。

不過，從前天（6月30日）起，他再也不用面對這樣的煩惱了。

韓國前天廢除了傳統的虛歲計齡法，跟國際通用的周歲計齡法對齊。

如果韓國法律上沒有特別規定，所有行政和民事程序上的年齡都會按周歲計算。法令、公文及合約中標註的年齡，也都以周歲為準。

這讓韓國人民一夜之間「年輕」了一兩歲。

沿用了幾世紀　為何忽然取消？ 推動這項改革的正是韓國總統尹錫悅。

他在去年競選總統期間就大力推動廢除虛歲計齡法，韓國政府也在去年底表決通過法案。

韓國總統尹錫悅推動廢除傳統的虛歲計齡法。（路透社）尹錫悅說：

「不統一的年齡計算方法造成持續的混亂，以及不必要的社會和經濟成本。」

例如冠病疫情期間，韓國政府實行「防疫通行證」制度，規定18歲以上民眾若前往公共場所，必須持有疫苗接種證明或檢測陰性證明，否則會被罰款。

這裡的18歲指的是年歲，但接種疫苗的適用年齡卻是周歲，因此民眾很容易混淆。

據英國廣播公司BBC報道，傳統的虛歲計算法也導致韓國人在保險索賠、養老金資格和申請政府援助金等方面出現糾紛。

一向採用虛歲計算法的韓國保險業，將展開檢討工作，並考慮同其他採用周歲計算法的金融領域規範化。

韓國政府預計，這將省去不少麻煩，訴訟和投訴個案也會大幅減少。

漢城大學法律與政策教授金恩珠接受BBC訪問時說：

「全球化使韓國人更加了解國際年齡，年輕人會覺得韓國人因『韓國年齡』而受到嘲笑。」

去年底的一項民調也顯示：86％韓國人很樂意用新方法計算自己的年齡。

有韓國網民開玩笑說：

「之前比實際年齡多活了一兩歲，無端端體會到變老的感覺。」

韓國的小朋友不再需要為了計算年齡而傷透腦筋。（韓國聯合通訊社）是十二生肖「發明」了虛歲？ 關於虛歲的起源，眾說紛紜，但大多相信是起源於中國，後來在韓國、日本和越南等地廣泛使用。

有的主張是因為古人缺乏精確的計時方法。從秦始皇十六年開始，官府戶籍都只記錄百姓出生的年份，不記日期和時間。到了特定時間，就給戶籍上的所有人加一歲。

有的則認為虛歲跟十二生肖有關。古代採用「屬相」的計齡方式，以「年」為單位，每一年對應一個屬相：

子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。

即使是剛出生的嬰兒，也會占一個屬相。沒有空缺的位置，也就沒有「零」的概念。

古代採用「屬相」的計齡方式，每一年對應一個屬相。（網際網路）新加坡年輕人也計算虛歲？ 可別以為只有老一輩的華人還在計算虛歲哦！

每年農曆七月初七，新加坡就有一群年滿15虛歲（實際年齡14歲或以上）的青年，參加新加坡揭陽會館主辦的「出花園」儀式。

「出花園」是潮州傳統習俗中的成人禮。古代潮州人認為，未成年的孩子就好比生活在花園裡，備受家人愛護。

一到虛歲15，就要把孩子「牽出花園」。「出花園」意味著孩子已進入成年階段，可以獨立生活。

參加儀式的青年要先用石榴花水洗臉，洗去稚氣與晦氣，然後穿上橘色新衣，腳踩紅木屐，敬拜公婆神。

行完「咬雞頭」禮（寓意獨占鰲頭、學業進步），再向父母敬茶。　

年滿15歲的潮州青年在「出花園」儀式上咬雞頭，寓意獨占鰲頭、學業進步。（聯合早報）其實，年齡不就是一個數字嘛。

管它虛歲也好，周歲也好，最重要的是：歲歲平安。