據統計,中國單在今年上半年就購買了總值1724.5億美元的進口水果,比去年多了26%。其中,熱帶水果近年來已成當地市場的新寵。
來自東南亞國家的熱帶水果普遍多汁香甜,榴槤、芒果、山竹、龍眼等本地民眾非常熟悉的水果,都在中國成了所謂的高檔水果,當地有錢人和中產階級趨之若鶩。
在芒果、山竹和番石榴方面,中國是全球第二大入口國,2020年一共進口了38萬公噸,僅次於美國。
獨特、替代性較低的榴槤也在中國賣得火熱,作為最大榴槤出口國的泰國賺得盆滿缽滿,而鄰國馬來西亞的貓山王榴槤雖然市占率較低,但也在當地老饕中贏得了高端水果的地位,價格水漲船高。
來自越南、菲律賓和印度尼西亞的龍眼和香蕉在2020年的進口數量則比前一年多了20%。
以香甜聞名的柬埔寨芒果有望在此背景下抓住商機,但在這之前,他們仍有難關需要克服。
據《南華早報》報道,由於缺乏相關通路和運輸條件,柬埔寨的果農過去總是只能眼巴巴看著自家種出的芒果被貼上「越南製造」的標籤。
當地果農透露,來自越南的水果交易商向柬埔寨的果農收購芒果後,會直接帶著大批自己的員工來到柬埔寨的果園,摘下芒果並裝進印有中文標籤的袋子,然後運送到中國。
據報道,柬埔寨芒果當中最受歡迎的品種之一「Keo Romeat」通常會先銷往越南和泰國,然後再轉口至中國。
如今,隨著中國與柬埔寨於2020年6月簽訂的自由貿易協定即將生效,以及今年4月中國對37個柬埔寨芒果果園和五個包裝工廠進行了認證,當地果農希望他們的產品能直接進入中國市場。
在自由貿易協定下,柬埔寨出口到中國的幾乎所有商品,包括芒果的關稅將降至零。
無論如何,由於柬埔寨仍缺乏保存芒果所需使用到的冷鏈技術,繞過越南和泰國轉口商直接進軍中國市場,並非一蹴而就的易事。
這對東南亞各國進一步搶占中國進口水果市場無疑是利好消息。