在線上藥房購買藥店專賣藥品,藥劑師會通過視訊方式向病人講解藥物成分及所需劑量等,過程同到實體藥房差不多。
一家線上藥房去年底投入運作,除了同幾家家庭診所合作,通過電子藥單將處方藥送到病人家中,也出售藥店專賣藥品以及非處方藥。公司目前有四位藥劑師通過網絡為民眾提供免費諮詢。
業者觀察到病人常買的藥物包括咳嗽、感冒、腹止痛藥、退燒、旅行和慢性疾病藥物等。還有部分人是因為個人隱私,如如黴菌感染等,更希望在網上購買藥物。業者說受眾群年齡介於20多歲到60多歲。主要是那些要省時間和尋求便利的顧客。業者表示,線上藥房概念在我國相當新穎,因此初期必須先同顧客群建立互信關係。
線上藥房創辦人王大禧說:「線上買藥價格會便宜約10%,因為租金較低、員工費用也較少,我們有很多供應商,可通過規模經濟獲得更低的價格。(顧客群主要是)有小孩的父母,或年長父母的看護者和年輕上班族,他們非常忙碌沒有時間去藥房或診所取藥。」
一家線上藥房則同700名醫生合作,每月送藥給3000多名病人。過去三年需求翻倍增加。業者表示需要冷鏈冷藏的藥物,如注射藥物、益生菌和眼藥水等需求更高。這主要因為患者想確保藥物,是以溫控容器安全送到家門口。
凱帆製藥公司總裁林世華說:「配合醫療領域數碼化趨勢,我們看到遠程醫療服務逐漸普及化,你總不可能要求病人進行遠程看診後,還要病人去某個地方領取藥物。」
業者也觀察到,由於線上藥房必須要有電子藥單,一些病人可能會遇到醫生不開電子藥單,因此公司通過簡化醫生註冊流程來解決這一問題。另外,基於當局規定,線上藥房也不能提供某些藥物如管製藥物和苯二氮卓類藥物,這些藥物通常是臥床年長者所需的,因此限制了這些患者獲得這些藥物的渠道。
衛生科學局目前共發出執照給四家藥房進行線上藥房服務。