上周日（8月18日）新加坡總理黃循財宣布的一系列改革，大家都看到了。
新加坡大改革！發失業補貼，30周帶薪產假，取消GEP天才班！
簡單說，比較重要的包括這麼幾條：
一、調整GEP高才班設計
二、提供失業補助，推出技能培訓計劃，協助失業者重返職場
三、提供全職培訓津貼高達7萬2000新元
四、降低育兒費用，最低每月僅3新元
五、在丹戎禺建組屋，建濱海東花園等
（2024年國慶群眾大會，圖源：MDDI）
這些政策和措施看起來東一塊，西一塊，好像什麼都有，但也好像互不相干。怎麼回事？
然而，如果仔細審視，就不難發現，其實有一條很明顯的線把它們串了起來。
這條線十分重要，因為它關係著新加坡這個社會的穩定與和諧。
王侯將相，寧有種乎？
兩千多年前，中國安徽有個地方，叫大澤鄉。有個叫陳勝的屯長，帶著九百戍卒前往漁陽，遇雨誤期，按令當斬。陳勝與吳廣討論之後，喊出「王侯將相，寧有種乎？」的口號，揭竿起義，成了亡秦的開始。
「王侯將相，寧有種乎」背後的邏輯，如果放在今天的社會，就是階層固化。龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子只配打洞，階層一旦固化，身在社會中下層的人們就看不到希望。
這樣的社會，長久以往，談何穩定與和諧？沒有穩定與和諧，談何未來與發展？那麼，離「王侯將相，寧有種乎」的吶喊，恐怕就不遠了。
我不知道黃循財是否熟悉陳勝、吳廣，但是從昨晚的致辭看來，他顯然是知道秦朝滅亡的教訓。
他英語致辭開宗明義就說：「我們必須讓每個新加坡人都對將來感到有希望；所有公民，包括最弱勢的群體，都知道自己在生活中可以獲得公平的機會，如果自己付出努力和努力，就可以取得成功。」
他還說：「新加坡國家進步的好處，必須人人可以分享，而不僅僅由某些群體獨享；我們必須讓所有新加坡人得到提升，而不僅僅是少數人。」
在我看來，昨天國慶群眾大會宣布的一系列措施，如果要濃縮成一句話來總結，那就是：讓新加坡社會階層活起來，避免進一步固化，避免富者恆富，貧者恆貧。
改革GEP高才班
「為何要改變精英治國制度？」
GEP高才班，民間稱為「天才班」，創始於1984年。創辦這個計劃的初衷是，1%的天資異常高的學生，如果跟99%的主流同學在一起上課，可能覺得沉悶，無法發揮，而轉而無心向學，所以把他們獨立成班，因材施教。
但是，到了後來，這個制度被玩壞了。人們把它視為「名校中的名班」，比名校還名校。因此削尖了腦袋往裡鑽，尤其讓孩子去上各種GEP備考班。本來是對天資高的學生的特殊安排，現在成了內卷的特殊安排，已經完全背離了初衷。
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而且，對這些刷題「考」進GEP的學生，並非好事。教育部已多次做出說明，如果孩子本身不屬於這類天資特高的1%，勉強「考」進GEP班之後，會面對很大的壓力，並且可能出現自我懷疑、喪失自信的問題。
還有一點十分重要。什麼人能讓孩子參加各種GEP備考班？
當然是有經濟能力的家庭。
你靠刷題、靠題海戰術考進GEP，這麼一來，就壓縮了真正天資高、但是沒經濟能力備考的孩子的空間。
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在這種人為的操作下，社會階層進一步固化。這正是政府所要避免的。
GEP已經背離初心了，無論對孩子或是對社會都有害無益，GEP的改革其實已經不算及時了。
其他制度，例如DSA，富裕的家長把孩子送去上各種特長班，壓縮普通家庭子弟進名校的機會，社會上就會逐漸形成「資源被富人壟斷」的抱怨。如果按這樣的趨勢玩下去，遲早也要改革。
昨天頭條文章有讀者留言問，為何當年受益於精英制度的人要改變它？
我想，這些精英要改變的，並不是精英治國的制度，而是要改變精英世家壟斷資源，形成階級固化，影響社會發展的制度。
精英治國是肯定要的，但是精英不能總是來自某個社會群體。我在這篇文章曾經提過，新加坡現任內閣19人當中，11人來自所謂的「四大名校」。
這個現象不健康，內閣自己也知道。名校的發展當然有它的客觀因素和必要性，但是，如果跟其他學校的差距不斷拉大，對新加坡這個脆弱的社會將形成巨大的挑戰。所以，過去這十多年，教育和社會政策在向其他學校傾斜，傳統的名校與其他學校要相對均衡地發展。
除了GEP的改革，在其他領域也慢慢做出一些調整了，比如大學醫學院、法學院，原本只收A Level（相當於中國的高考）的滿分學生，這幾年開始把一些名額讓出來，留給非滿分、但是其他領域表現同樣優異的同學。
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提供失業援助
減少社會階層固化
我前幾天參加了Elephant & Coral和新加坡社區基金會主辦的一場講座。在講座上，主講人就提到一個殘酷事實——許多低收入家庭入不敷出，捉襟見肘。
（8月17日，《慈善家陳嘉庚》講座。圖源：Elephant & Coral）
主講人說，在2017-2018年期間，新加坡底層20%的家庭，每月支出為2570新元，但它們的家庭收入只有2235新元，每月缺口達到335新元。
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{nextpage}到了2021-2022年期間，家庭收入2499新元以下的，收入增長率為2.5%，但支出增長率高達13.8%，是收入增長的5倍還多！
收入增長跑不過通貨膨脹，低收入家庭尤其如此。
新加坡有1萬4000戶家庭居住在租賃組屋，換句話說，買不起房子。在這個群體當中，80%的家庭收入不及1500新元，有些的家庭的人均收入甚至僅僅370新元。
這些人當中，相信有不少是失業者。因此，政府與全國職工總會NTUC及職工運動討論之後，推出求職援助計劃，向失業者提供不超過6個月、總額不超過6000新元的失業援助，條件是必須參加培訓、就業輔導和職業配對。
如果能夠協助失業者重返職場，自力更生，就可以減少社會階層固化，提高社會階層上升的機會。
一考不再定終身
人人須終身學習
學習不是為了學歷，也不是為了學位，而且為了不斷地適應社會的進步，提升本身的能力。
在當今社會，科技日新月異，許多傳統崗位很可能被淘汰，新的崗位會出現。如果沒有接受新教育、新培訓，許多人不一定能夠勝任這些新崗位。
因此，政府鼓勵終身學習，通過「技能創前程」SkillsFuture+進階計劃，向所有40歲以上的新加坡人提供4000新元的培訓補助，可以參加各種課程，提高自身的技能，適應職場的新需求。
（我已有5000新元的培訓補助，可以花在各種技能課程，提高就業能力）
如果是參加全職培訓，40歲以上的新加坡人每月可獲得不超過3000新元，為期不超過24個月，總額可達7萬2000新元。
至於參加半工讀課程的成年人，也可以獲得一部分的培訓津貼。
黃循財在英語致辭中說得很清楚：「任何一個想要提升技能的人，無論在生命中的任何階段，無論年紀多大，都有接受培訓、提高技能的機會。」
為何新加坡在成年人培訓上要花這麼大手筆？還是那個道理——讓成年人有機會提高技能，提高自身的價值，從而擺脫現有的社會經濟階層，取得上升的機會。
簡單說，新加坡要的不是小鎮做題家，而是終身願意學習，愛好學習，能夠不斷提升自我技能的人。
降低育兒費用
最低每月僅3新元
本次政府宣布的措施，有一個很重要的就是降低育兒費用，尤其對低收入家庭，每月的託兒所費用可以降至區區3新元。
另外，全國職工總會多年來呼籲政府允許父母共享產假。這個在昨天也宣布了。
到了2026年，帶薪產假增加10周，合計30周，也就是七個半月。這10周額外產假的費用由財政承擔。
這當然是鼓勵生育的一個策略，但同時，它對低收入家庭的幫助其實更大。
富裕的家庭有沒有這額外10周的帶薪產假，問題不大。但是，對低收入家庭來說，這是個很大的幫助，等於多了兩個半月的收入。
這些措施十分明顯，就是政府帶頭，對低收入家庭提供幫扶，增強他們的生存能力，提高他們自身或下一代社會經濟地位的提升。
這樣，這些弱勢群體才會看到未來有希望。
新加坡絕不能出現
富人區和貧民窟
昨天黃循財透露，政府將在在丹戎禺建組屋。
很多人沒意識到，這其實跟新加坡努力維持社會公平也有關係。
（丹戎禺將建設政府組屋）
你注意到嗎？新加坡所謂的「富人區」，幾乎都有組屋；組屋區也都有別墅群或公寓。
為什麼？貧富已經把社會階層在資源上分隔開來了，如果在物理上也分隔成「富人區」「貧民窟」，那麼，這個社會的和諧穩定就更難了。
我們發現，在一些地點超好的地方，例如朝向加冷河的美芝路，就有好幾棟50多年的老組屋，大多數是最小的一房式，都是租賃組屋，住在那邊的都是社會最底層的低收入者。
還真別說，雖然住在這些組屋都是社會最底層，但享受的是無敵海景。
政府並沒有為了這無敵海景把這些50多歲的老組屋拆遷，把這塊黃金地皮出售牟利；而是把它留給了社會底層。
對了，差點兒忘了說，我小時候就住在這裡，一直到18歲。我親叔叔現在還住在這裡。在我這一代人，我家實現了一定程度的社會經濟地位的提升，但是叔叔由於各種麻煩事，到現在還在他出生以來的固有階層打轉。
還記得嗎？前不久，政府宣布，武吉知馬的跑馬場拆除之後，將來要建組屋。
新加坡富人區武吉知馬，40年來將首次建組屋
傳統上，人稱「富人區」的武吉知馬、丹戎禺都沒有組屋。今年短短三個月內，政府宣布要在這裡興建組屋。
為什麼？這有助不同的社會階層混居在一起，打破貧富之間的物理和心理差距，有利於創造更具包容性的社會，人們會更有同理心，更願意為弱勢群體出力。
最後，我借黃循財總理的兩句話來結束本文：
他說：「我們可以成為一個每個公民都受到尊重、每個聲音都被聽到、每個夢想都被培育的社會；我們可以成為一個每個人都能蓬勃發展、茁壯成長並成為最好版本的自己的國家。」
願新加坡越來越好。
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