即使不谙中文，这些新加坡人也要到中国寻根，“想知道祖先从哪里来”

新加坡族谱学会成立于2012年，会长黄友江告诉《联合早报》，越来越多本地出生的后人兴起寻根念头。有鉴于需求增加，学会去年首次组织前往福建和泉州的寻根团，今年计划前往潮州和海南岛等地。

何氏家族近40名成员在农历新年期间到中国广东省梅州大埔圣塘村，获得村民热烈欢迎。（受访者提供）

学会近年来收到的寻根询问，不少来自三四十岁的年轻一辈，甚至是不谙中文的人士。黄友江分析：“他们想知道祖先从哪里来，或者是家里有旧相片或书信，想进一步了解背后的故事。”学会寻根顾问施日勤于是成立了一个英文脸书群组“Chinese Ancestry Research”（华人祖先研究），会员近2万1000人。

三代同堂40多人去大埔

新加坡较大规模寻根团多由会馆主办，个人组织的大型家族寻根团较少，过去一年，其中两个家族寻根团分别去了广东省梅州市大埔，和福建省宁德市古田（原属福州十邑之一）。

根据《大埔县志》1929年统计，从大埔到南洋谋生者超过3000人，占当地人口五分之一；家家有人在南洋，大埔成为著名侨乡。何谦训（80岁，典当店老板）的父亲约1930年下南洋。

何氏家族的寻根之旅，加强亲戚间的凝聚力，也拉近新加坡和圣塘之间的距离。（受访者提供）

今年1月26日至2月2日，何谦训与两名胞弟带领26世“振”字辈子女，以及27世“东”字孙辈等40多人，前往大埔圣塘。

虽然何谦训带亲友寻根已有二三十次，组织家族三代人同行还是头一回。他从去年10月就开始筹备，选在农历新年期间，是希望后辈感受村里的农历新年气氛，给他们一个好印象。家族反应相当不错，远嫁到美国的堂侄女还特地飞到新加坡汇合后一起出发，第三代的小朋友有八人。

何谦赞（前排左起）、何谦训、何谦威（中国堂兄弟）、何谦诚和夫人，带领后辈一起在祠堂祭祖。（受访者提供）

何谦训有一名堂兄弟在深圳开旅行社，帮忙规划和安排行程。一行人从新加坡飞广州，再从广州飞梅州，然后坐一个多小时的巴士到圣塘村。

第一次有这么大规模的亲属回乡，村民早已等候多时，并放鞭炮热烈欢迎。何谦训的胞弟何谦诚是中国梅州市侨联名誉主席及新加坡茶阳（大埔）会馆基金会主席，当地媒体也前去采访报道。

祠堂的满地鞭炮让新加坡亲属叹为观止。（受访者提供 ）

首次到祖籍地感新奇

圣塘村只有20多户人家，平时大多数村民在外地工作，农历新年会聚集100多人。这一次得知何谦训及家族到来，远在他乡的堂兄弟姐妹和侄儿侄女也赶回来，除夕团圆饭在祠堂附近空地摆了20多桌，200多人一起迎接新年，好不热闹。

客家大锣鼓队在新春庆祝活动上助兴。（受访者提供）

虽然儿孙辈多数听不懂客家话，却对一切感到好奇。例如祭祖盛况，家家户户准备五牲送到祠堂，满地鞭炮放足30分钟，还有大锣鼓队助兴。

除了圣塘村，他们也参观了附近的一些景点，如泰安楼和百侯名镇，以及张弼士和李光耀祖居，了解客家先辈下南洋的奋斗故事。　

何谦训的儿子何振华（48岁）距离上一次到圣塘村，已至少20年。他说：“以前都是山路，现在路况好多了，不过鞭炮还是照放。我们是在新加坡出生的第二代，对圣塘村并不熟悉；但至少现在大家知道，祖辈是从这里到新加坡。”

何振华也形容这是一次很不一样的家族聚会。很多家族成员原本一年只见几次面，每次也就聚餐几个小时。这一趟行程朝夕相处很多天，彼此距离都拉近了。　

何谦训感触道：“我们的儿孙辈中有一大半是首次踏上祖籍地。对他们来说，这不仅仅是一次旅行，更是一场深刻的文化洗礼和情感体验。他们亲眼目睹家乡的古朴风貌，感受到浓浓的乡土气息和淳朴的人情味。”他希望这一趟回乡寻根之旅，不仅拉近新加坡与圣塘的距离，也让每一位家族成员心中多一份牵挂与归属感，未来远在外地的子孙后代能够常回祖乡看看。

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