儘管馬國自2月起就解除聘請外籍勞工的冠病限制，但業內人士、企業和外交人員說，馬國政府批准客工入境的進度遲緩，同印度尼西亞和孟加拉針對勞工保護的磋商也有所拖延，導致外勞回流並不顯著。
根據業界和政府的數據，馬國的製造業、種植業和建築業缺少至少120萬名員工，而隨著疫情放緩，需求不斷增加，這個問題也日益嚴重。其中，製造業缺少60萬名員工；建築業還需要55萬名員工；棕櫚油業則少了12萬名員工；晶片製造商和醫療手套製造商都各需1萬多名員工。
其中，占馬國經濟5%的棕油業警告，今年可能因棕櫚果無人採摘而損失超過40億美元；塑料手套業者則估計，如果人手短缺的問題持續，將損失7億美元的收入。