14岁辍学踏入社会,20岁圆梦投身殡葬业,如今成为新加坡最年轻的入殓师之一。
年仅22岁,却已经投身殡葬业逾两年的陈嘉萱,目前在“心篇章”(The Life Celebrant)任职。
她前天受访时忆述,从小就对这一行业很有兴趣,且相较于求学,她更希望能早些踏入社会吸取经验,因此在14岁那年,决定辍学。
陈嘉萱年纪轻轻,但对殡葬业抱有很高的热忱及敬意。
正式进入社会这个大染缸后,她做过多份不同的工作,也在期间上化妆课程,期间她一直希望能投身殡葬业,但此次都被拒于门外。
“我尝试过拨电话联络,或是寄履历给不同业者,但都没有得到回应。”
她的梦想是成为防腐师,因此也曾经上网找过资料,不过现下仍处于实习阶段,而她的工作范围除了协助处理防腐外,主要工作就是为大体化妆。
“不同于为活人化妆,为大体化妆最重要的一点就是要让他们恢复生前的样貌,所以我们会向家属取来往生者的照片,尽量化得真实,贴近原本的面貌。”
她说,化妆时需要注意很多细节,包括往生者生前是否涂指甲油,或是染发,竭尽所能恢复原貌。
陈嘉萱从小与亡母陈惠真的感情非常要好。(受访者提供)
亲自为亡母化妆 入行初期,陈嘉萱的母亲就曾提及,日后过世,希望女儿能为她化妆及进行防腐事宜,万万没想到,原本在2017年患上胃癌,过后成功抗癌的母亲,去年动卵巢手术时,诊断出胃癌复发,已是末期。
母女俩感情非常好,陈嘉萱说母亲今年3月份不敌癌魔去世,虽然当下悲痛万分,也不忘对母亲的诺言,强忍悲伤,亲自为母亲化妆及打点身后事。
她的右手上有个显眼的文身及一个日期,她透露,这个文身类似于二维码,扫描后,母亲生前叮咛她的语音讯息就能重现,这也是她缅怀母亲的方式。
除了为遗体化妆外,陈嘉萱日常也需要处理很多丧礼事务。
从小爱看恐怖片 不怕尸体或死亡 年幼就爱看恐怖片,陈嘉萱对尸体或死亡毫无畏惧。
陈嘉萱透露,她依稀记得,幼时就要求母亲租恐怖片给她看,而她可以每晚独自在房内,关灯后观看恐怖影片,丝毫不觉得害怕。
“我入行后第一次接触到大体时,内心也并无畏惧,反而有些许的激动,而且想到我们是在完善他们的最后一程是,更是不觉得有什么好怕的。”
最难忘为7个月宝宝办葬礼 问及最难忘的一场葬礼时,陈嘉萱透露,今年初处理了一场七个月大宝宝的葬礼,除了往生者是名宝宝外,当时时间也很紧迫,家属要求布置得如派对般欢乐,她只能在短时间内联系不同商家,所幸最终还是按照要求,给宝宝办了场派对丧礼好好送走。
“另一次是我刚入行不久,要处理一名跳楼自杀的往生者,由于头部损坏严重,当时花了超过两天,才顺利修复,这些都很难忘。”
不善言辞的她投身这一行后,需要经常与家属交涉,她也坦言至今仍未能完全适应,但会尽力完成该做的工作。
亲戚叫她别来拜年 投身殡葬业惹异样眼光,有亲戚甚至叫她新年别上门拜年。
陈嘉萱说,本身并不在意他人的目光,因为能为往生者服务,其实也是在做善事。
虽然有亲戚带异样眼光看她,但身边好友更多的是好奇,也会询问她工作内容。
“我的男友目前也在兼职,过后会投入成为全职的殡葬业者。以前他的母亲也会避讳,要求我上门时要冲花水,但时间久了,也就能接受了。”
面对难过家属 女性更会处理
“心篇章”董事经理洪钰琇告诉记者,当初在应征陈嘉萱时,根本没在意她的学历,只是觉得可以给她机会。
“葬礼是往生者的‘毕业典礼’,所以入殓师也需要有同理心,这是无法训练出来的。”
她说,陈嘉萱虽然年轻,但对这行抱有很高的热忱,也不畏惧挑战,这些都是难能可贵的特质,且女入殓师在面对家属时,也能更委婉地给予安慰,所以女性不适合这一行的观念已经逐渐被摒除。
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