新加坡推广汉语四十年！为何说汉语的人却越来越少

新加坡位于马来半岛的南端，由新加坡岛和附属的63个小岛组成，国土面积约为733平方公里。截止2020年总人口已达568万，官方语言分别是英语、华语、马来语和泰米尔语四种。其中华人以占比总人口75%的比例，远超马来人和印度人，成为新加坡最大的族群。

新加坡地理位置

新加坡华人主要来自于福建、广东和海南等沿海省份，又细分出大小二十多个民系。因此，闽南语、粤语、潮州话和客家话等十多种地方语言，是华人群体的常用语。复杂的方言，让不同语系的华人之间交流困难，久而久之方言将华人分割成大大小小的团体，相互远离。

新加坡市区

新加坡独立之后，为了建立华人对国家的归属感，政府不以籍贯和语系区分华人。1979年，新加坡首任总理李光耀，决定扭转华人使用方言的习惯，共通语言。于是，以北京官话也就是现代普通话标准发音，作为新加坡华语标准，发起了讲华语运动。

李光耀

2019年，新加坡第三任总理李显龙在讲华语运动40周年的活动上，公布了一组数据。经过政府40年来的努力推广，新加坡华人家庭说华语的比例从50%降至30%，七成的华人家庭以英语为主。那为什么几十年大力推广的华语，反而愈加衰落呢？本文将从三个主要原因为您解读。

原因一：英语助推经济

新加坡古称淡马锡，是马来半岛南端的小岛，资源匮乏人烟稀少。1824年沦为英国殖民地后，英国人认为新加坡地处交通要道、位置险要，尤其是海上贸易，新加坡是个绝佳的中转枢纽。

于是，英国殖民东南亚时期，新加坡成为了英国远东地区最重要的海外港口，大量热钱流入此地开展大建设。人烟稀少的新加坡，并没有充足的劳力参与建设。

华人劳工

此时的中国，清朝政府经济萎缩民众生活贫苦，严格的海禁制度，让以捕鱼为生的沿海百姓难以生存。为了谋求生计远赴南洋，大量华人劳工来到新加坡，很快这里就成了海外华人聚集地，1865年新加坡华人比例已达到65%、成为主体族群。

马来西亚联邦成立

二战之后，反殖民运动兴起。1963年，马来亚、沙巴、新加坡和砂劳越共同组成马来西亚联邦，脱离英国统治。1965年，因执政理念分歧巨大，新加坡被迫脱离马来西亚，成立新加坡共和国变成一个独立自主的国家，同年10月加入英联邦。

李光耀总理在回忆录中写到，新加坡脱离马来西亚让他忧心如焚，很担心这个连淡水都无法自足的小国，又该向何处发展。面对周围上亿的马来人，华人为主的新加坡势单力薄，犹如孤悬于东南亚的一叶扁舟。

建国后，政府制定教育政策时首先考虑教育语言的问题，无论使用哪一族群的母语作为教育语言，都将引起其他族群的不满。华人族群自然想将汉语作为教育语言，但新加坡华人大多说的是汉语方言，语系众多晦涩难懂，也会让马来人和印度人不满。

李光耀推广英语教育

殖民时期英国曾在新加坡大力推广英语教育，英语作为中立语言是个极好的选择，有助于各种族间团结，形成新加坡人的身份认同感。最终，李光耀决定将英语作为教育语言，并强制推行英语教育。

不在其位不谋其政，事实证明，李光耀的决定并非是数典忘祖的行为，选择英语也并非是讨好西方，而是根据新加坡的国情做出的最优选择。

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