新加坡一家六口和女佣相继确诊 染疫经历让三代人更珍惜彼此

要说过去两年最难忘的经历，当属病患接触者的追踪工作。陈莱宝忆述：“有一天我下班后在家跟孩子吃晚餐，突然接到消息，有一名到急诊部求医的病患确诊，我得赶回医院联系所有接触过这名病患的医护人员。”

由于当时还是疫情初期，未强制戴口罩，“合力追踪”也还没推出，陈莱宝与她的四人小组只能透过闭路电视画面，找出在急诊部、电梯和医院各角落与确诊病患有过接触的医护人员，再一一拨电联系，询问他们与病患接触时距离有多近。

那一夜，陈莱宝与小组成员拨了20通电话，凌晨2时才完成追踪工作。

长时间在高压环境下工作，也使一些护士精疲力尽。提及近年出现的“离职潮”，陈莱宝说，私人医院的人手还可应付，但曾有外籍护士得知家乡的亲人染疫，或担心家乡的孩子无人照顾，而要求申请无薪假。

“与其完全失去这些护士，我们会尽量调动人手，允许他们回乡几个月，再重返工作岗位。”

出生于马来西亚槟城的陈莱宝，有一年多没回乡探亲了。“疫情暴发前，我每个月都会回去，因为母亲年纪大了。不过，看来今年的农历新年也无法回乡拜年了，还好母亲已经学会视讯通话。”

细心排序反复验证 研究员让“奥”毒现形 为本地第一起奥密克戎毒株进行排序工作，刚入行三个月的研究员为确保数据准确，当天反复仔细检查，直到凌晨4时才下班。

新加坡去年12月2日宣布首两起奥密克戎毒株输入型病例，国家传染病中心辖下的公共卫生实验室早已严阵以待，准备通过基因组排序确定变种毒株登陆。当时实验室收到疑似病例的通知后，马不停蹄地开展排序工作，而重任就交到研究员杨庆议（30岁）手上。

新加坡国家公共卫生实验室高级首席研究员崔林（左）与去年加入的研究员杨庆议（右）（曾坤顺摄）

杨庆议去年9月刚从新加坡国立大学获得微生物学博士学位，并加入公共卫生实验室担任研究员。他在实验室的主要工作，包括对冠病病毒和流感病毒的基因组进行排序和分析，以确定病患感染的是哪一种病毒。

他描述：“当时接到这个任务，就已感受到这份工作的重要性，因为当局要确认变种毒株是否登陆了，并采取相应的公共卫生措施。由于这个毒株很新，我们得格外小心，拿到样本后反复分析，花了八个小时确认无误后，在凌晨4时左右提交结果。”

除了杨庆议，实验室还有两名研究员和多名技术人员协助进行基因组排序分析。

他解释说：“收到样本后，技术人员会先处理，把样本导入机器，机器就会自动分析基因组排序。得到结果后我们就须分析，查看基因组的生物资料特征。”

研究员随后会将变种毒株的排序与已知病毒进行比对，以确认其特征，这一过程需要长时间的专注力，不容许有任何闪失。

除了冠病病毒，杨庆议也负责流感病毒的分析，包括参与实验室对本地流感病毒的定期监测。家庭诊所、综合诊疗所和医院都会定期将上呼吸道感染的样本送来实验室化验，以确定本地的流感情况。

虽然工作时间很长，但相较于博士生期间的独立自主和慢工出细活，杨庆议认为实验室的工作更有意义。

他说：“加入公共卫生实验室后，我能亲身感受到在抗疫前线工作节奏较快，也能立即看到自己的努力成果如何为新加坡做出贡献，因此感到很有意义，再辛苦也值得。”

公卫实验室提升战力 敌未动我先动 冠病病毒两年前在新加坡出现，但国家公共卫生实验室在此之前就已开始积极备战，并在病毒于本地传播时肩负起检测和排序重责。过去两年实验室也不断提升检测和排序能力，所需时间缩短三分之一，以应对不断变化的疫情。

作为我国防疫第一线，公共卫生实验室的职责包括对任何造成公共卫生威胁的传染病进行检测和监督，并对突发传染病进行调查。该实验室也是一些传染病的参考实验室，为其他实验室提供指导，在面对新高风险病原体时负责研发检测和侦查机制。

公共卫生实验室高级首席研究员崔林（56岁）在冠病登陆新加坡两周年之际接受《联合早报》专访，并阐述实验室在疫情期间的变化。

她指出：“早在2019年12月底，我们已听说中国武汉出现不明肺炎。公共卫生情报单位于是通过新闻搜索和世界卫生组织收集更多相关信息，跟着我们开始研究肺炎属于什么病原体。2020年初我们开始准备实验室，所以在得知病毒是类似沙斯病毒时，我们已经做好准备。”

当拿到冠病病毒的排序，实验室就开始设计新工作流程和检测方式，支援本地医疗机构进行检测，并通过全基因组排序追踪病毒的变化。实验室也进行大规模筛查来检测感染群，以及通过血清检测来追踪不同群体的体内抗体水平。

面对不断变化的疫情，实验室也不断进行调整。崔林说：“作为一个团队，我们的反应非常快，包括将工作时间改为每周七天的轮班制，我们也把检测所需的时间从原本的六至八小时减至两到三小时，进行基因组排序的能力也提升三倍。”

另外，相较于之前的H1N1流感疫情，全基因组排序也得到显著提升，之前研究员须有已知的排序才能进行检测，如今的排序技术可直接一次性侦测出新型变种毒株，无须知道变种毒株的变化即可侦测，让检测工作更有效率。

实验室目前的工作重点包括针对输入型病例、社区大感染群的病例，以及已接种疫苗和追加剂但仍感染或二度感染的病例进行病毒排序，这些病例能为病毒的传播和病症严重性提供最好的信息。

德尔塔和奥密克戎毒株相继出现，病毒变异似乎没完没了，崔林说：“身为研究员，对变种毒株的变化和影响总是充满好奇，虽然去探查新病原体是实验室的日常工作，但每个新毒株的出现都会激发我们的好奇心。”

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